臨江府望江樓依江而起,其樓閣高大恢宏貝闕珠宮,遷客騷人在此吟詩作賦,歷代書家留賜墨寶,是以望江樓名聲雀起,慕名而來者絡(luò)繹不絕。這日小二正在酒樓門前招呼過往賓客,一個發(fā)髻凌亂、衣衫殘破的老者,倚靠在酒樓扶欄上,
他的眼窩深邃塌陷,渾濁的眼神中夾雜一絲哀怨。此刻他正在目不斜視地看著魚貫而入的巨賈豪客。
小二回頭瞟了他一眼,繼而沖著地上吐了口唾沫,一邊辱罵一邊用手勢哄攆這位老者。老者默然向后挪動腳步,目光凝滯的注視著酒樓。小二用手戳了他一下,又轉(zhuǎn)身迎候客人去了。
這時一個身著翡翠金絲袍,頭戴煙墩帽的公子,手提一只鳥籠,踱著方步向酒樓走去。小二滿臉堆笑,連連向其彎腰施禮。公子“哼”了一聲,從袖中摸出一個銀錠,甩在了他的身上。公子的后面跟著一個身形清瘦,尖嘴猴腮的仆從。仆從手里拎著山肴野蔌,他走到小二的身旁說道“你把這個給我拿到廚房去,告訴廚子們熬燉一鍋好湯,要小火慢煨。記住,這可是大把銀子買來的益氣養(yǎng)血的食材,你們要是燉壞了,小心我拆了你的店。”
小二伸手接過食材,嬉皮笑臉地答應(yīng)著。先前一直在角落窺視的老者,突然閃身而過,他的步伐飄然靈動,有著與他的年齡極不相稱的矯捷。小二和仆從只看到人影在眼前虛晃一下,隨即又倏然消失了。待他們緩過神來,手中的野味佳珍早就不翼而飛了。
仆從連連喝罵、小二也趨聲高喊,不一會兒酒樓之中沖出來十幾名幫仆。小二把手一揮,即令幫仆們追趕老者。圍觀人群有看熱鬧不嫌事大的,其中一人向小二指示老者逃跑的方向,小二等人夾風(fēng)卷云一般窮追不舍。
老者疾行一陣,中氣已感續(xù)接不上,加上小二率眾步履趨近,他在驚慌失措之余,竟然跑到了死胡同里。小二手里火鏟將老者趕到巷子深處,老者心情絕望到了極致,他真有上天無路,入地?zé)o門的感覺。小二近前一抓,將他提拎起來帶回了酒樓。
仆從見小二將賊人捉了回來,他二話不說,走上前去雙手左右開弓,給了老者兩個耳光。一邊打,一邊惡語相加。老者臨眾受辱,雙手抓住仆從的胳膊,使了一招懷中攬?jiān)拢蛣輰⑵蛷乃ち顺鋈ァF蛷难鎏稍诘兀嬷嗷茵瞿[的臉,耍起潑來。
先前進(jìn)入酒樓的公子,聞聽了外面的吵嚷聲后,立刻轉(zhuǎn)了回去。他在擁擠的人群外大喊了一聲,驚悸的百姓讓出了一條路。公子來到老者的身邊,抬腳就往他的心窩踹去。老者雙手抓住他的腳,使了一招金牛撞門,用肩肘在公子的小腹上撞了一下。
公子捂著肚子癱坐在地,小二見狀,面帶陰沉的走到老者的面前,他呲著尖牙對老者說道“這下你可攤上大事了,竟敢打兵部劉尚書的公子。”他的話音剛落,
一彪快騎自街口沖了過來。公子看到家將趕來,他的臉上立刻布滿了陰郁的愁云,
公子指著老者對家將說道“就是這個老不死的,搶了我的食材,還動手打了我。”
校尉一聽公子的訴苦,他翻身下馬,手擎馬鞭抽打了老者幾鞭。此時老者受辱,眼中卻沒有了乖戾之氣,他的臉上堆砌出一股諂媚的笑容。
校尉看到老者的媚顏酥骨,臉上變的更加暴怒,他照著老者的腰眼踹了一腳。隨后他喝令身邊的兵士把老者綁縛押走。老者立刻雙膝癱軟,他不顧眾目睽睽,連連向公子磕頭。
劉公子并非善男信女,老者令他當(dāng)眾蒙羞,他豈肯善罷甘休。家將把他攙扶起來后,劉公子歪頭斜眼的在老者的身后轉(zhuǎn)了一圈。他惡言狠語地對老者說道“剛才你那囂張得意的勁哪去了?老東西,想讓本公子就此罷手,簡直是做夢。我要把你送到府衙,讓陳知府判你個流放大罪。”
老者五體投地,磕頭猶如搗蒜,他告訴劉公