畫扇并入一壺寬，淚血染成紅杜鵑。侯方域身陷囹圄，李香君聞聽消息到縣衙擊鼓鳴冤，卻不想縣令黃耀武百般刁難，將李香君逐出公堂。苦命鴛鴦有緣無份，李香君不能得見侯郎之面，悵然凄苦淚滿嬌腮。有道是“寧拆十座廟，不毀一樁婚。”行此卑劣之舉者，不是別人，正是生愛因妒的阮大鋮。

阮大鋮身為文人，卻毫無風骨氣節，初投東林學社未受重用，久而久之心生怨懟之情。他借酒澆愁，口中時常嗟嘆“良驥思伯樂，賢才期昭王。”阮大鋮頹然喪志，在東林學子眼中難堪大用，是以吏科給事中的補缺，本來是屬于他的，最后卻偏偏落在了魏大中的頭上。

阮大鋮十年寒窗籍籍無名，好不容易步入仕途，正是施展才華的大好機會，卻不想左光斗等人橫插一杠，令他的錦繡前程陰晦無光。追名逐利、醉心功名，世上幾人可以做到陶淵明采菊東籬下的隱逸真性情。

阮大鋮惱恨之余，與東林學社撕破臉皮，分道揚鑣，一氣之下投靠權臣魏忠賢去了。

阮大鋮奴顏諂媚、阿諛逢迎，歸入魏忠賢麾下之后，專做酥骨馬屁文章，對閹賊大肆吹捧。魏忠賢見其文辭華麗、下筆行云流水，一紙矯詔擢升阮大鋮為太常寺少卿。阮大鋮倚權傍勢，抱著魏忠賢的粗腿狐假虎威，老賊與東林學社的明爭暗斗，阮大鋮出力不少，其中公報私仇不言而喻。

舞文弄墨、寄情山水，阮大鋮雖然品行有瑕，卻不掩風雅之意。未登途入仕之前，阮大鋮走南闖北、結伴交友，歸德府才子侯方域便是其中一位。二人吟詩作賦、酌酒對月，盡顯才情。

一日二人在園中對飲，酒過三巡、意興闌珊之際，阮大鋮拍了拍侯方域的肩膀，對他說道“侯兄貌勝潘安，才比子建，不知可有意中人？”

一話言罷，侯方域臉上困窘不已，他連聲嘆氣地說道“我家道中落，困頓不已，自己尚且食不果腹，哪里還敢作此非分之想。”

阮大鋮聽了此言，咧著蛤蟆大嘴，滿口唾沫星子亂飛地說道“侯兄此言差矣，男大當婚，女大當嫁。兄四海漂泊，衣食無著，身邊正應該有個噓寒問暖的人。”

侯方域起身抱拳施禮，阮大鋮一把扯過他的衣袖，對他說道“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。走走走，我帶你去領略風花雪月。”

二人步下生花、意亂神搖，不知不覺間來到了一座碧瓦朱甍的高閣，只聽里面笙歌鼓瑟之音不絕于耳。阮大鋮嘿嘿一笑，隨即叩響門環，不多時門應聲而開。一個眉目如畫、仙姿綽約的女子，用銀鈴般的嗓音對阮大鋮說道“公子，您來了。”

侯方域見此女俏目流波、臉現嫵媚，他戰戰兢兢地對阮大鋮說道“這這是青樓，我不去。”說罷，掉頭便走。

阮大鋮出手如電，抓住侯方域的衣襟，如拎小雞一般將他提了回來。他呲牙咧嘴地說道“侯兄風雅之人，何以出此粗鄙之語，這是教坊，哪里是什么青樓？”

侯方域連連作揖，乞求阮大鋮放他離開。阮大鋮另有所圖，哪里肯答應？見侯方域執意要離開，阮大鋮靈機一動，對侯方域說道“侯兄，可知名曲高山流水？”

侯方域聽得莫名其妙，他對阮大鋮說道“此曲乃是春秋時期，晉國上大夫俞伯牙所作。”

阮大鋮點了點頭，接言說道“俞伯牙與鐘子期引為知音，后子期死，俞伯牙摔琴不復再彈。”

侯方域心中感慨萬千，對阮大鋮說道“千金易得，知音難求啊。”

阮大鋮哈哈大笑道“知音的確難求，侯兄詩文曲藝無一不精，

這里有一才女頗曉音律，侯兄何不與其切磋一番，也好讓我能夠欣賞雅音仙曲？”

聞聽阮大鋮之言，侯方域心中技癢難耐，能得阮大鋮贊許的女子，必有過人之處，他渴仰一睹此女芳容。青衣