有酒摧殘生,對月感傷情。侯方域、李香君、二人雖然琴瑟和鳴、鴛鴦有意,怎奈阮大鋮從中作梗,更兼之惡仆茍四為虎作倀、推波助瀾,是以侯方域身陷囹圄、時時險象環生。
阮大鋮示愛李香君卻遭橫眉冷眼,其欲用手中之權,置侯方域于死地。然而侯方域在公堂之上,面對威勢強權,口吐蓮花、據理力爭,一番慷慨陳詞,駁的阮大鋮瞠目結舌、啞口無言。
此時茍四腹中壞水上涌,滴溜賊眼轉動,頃刻之間思得一毒計。前塵舊事、牽扯不斷,茍四來到烏衣巷侯府舊宅,只見兩旁石階青苔叢生、衰草遍布,厚重的朱漆大門早已斑駁褪色,失去了往日的光輝。舊時王謝堂前飛燕,清歌婉轉、展翅沖云。
茍四邁著逍遙方步、反剪雙手,神情悠然地來到侯府門前。稍作停歇,這個惡賊用鼠目眼睛,將四周情況掃視了一遍。隨即他嘿嘿冷笑數聲,喝令捕快們砸門撬鎖。
隨著朱漆大門發出一聲令人心悸的“吱嘎”聲,茍四帶著捕快們,猶如兇神惡煞一般闖門而入。再度登臨侯府,眾捕快一如往常,仍然是摔盆砸碗、翻箱倒柜,不改蠻橫暴戾之氣。
茍四站立中間雙手叉腰,滿口唾沫星子亂飛地沖著捕快們呼喝道:“都給睜大牛眼,搜得仔細嘍。就是挖地三尺,也要把侯恂那個老東西的書信找出來。
眾捕快七手八腳,刨墻的、掘地的、拆門掀柜的,各使渾身解數,一陣忙活之后,終于在書房墻壁的夾層,找到了一個木匣。
木匣積塵蔽面、束之高閣多年,茍四揮袖拂拭上面的塵垢,打開匣子之后,一頁暗黃的紙張,赫然出現在他的面前。他打開書信展閱一看,上面清清楚楚,明明白白地記載著這樣一段話“戶部尚書,總督七鎮指揮使侯恂,書呈大凌河總兵尤世威將軍,璞玉求善價,良驥思伯樂。恂為國納賢求才,今麾下庶子姓左名諱良玉者,馬步嫻熟、胸懷韜略,可當大任。望將軍提攜試煉,恂不勝感激之至。”
茍四見書信如獲至寶,千溝萬壑的尖鼠臉竊笑不已。他點兵收隊,趨身趕赴太常寺。阮大鋮屁股扎蒺藜坐立不安,在府中踱著步,神情焦急地等待著茍四。他一撇眼,見茍四輕手利腳,春風得意地走了進來,不作細想便知此行不虛,侯方域案有了轉機。
阮大鋮輕呷一口茶、對鏡理云鬢、正帽著服,在茍四的陪同下趨步直奔正堂候審。他驚堂木一拍,三班衙役、兩排府兵、分列左右,茍四站在阮大鋮的身后,蛤蟆大眼珠子瞪得滾圓,他揪扯著稀疏的山羊胡子,甕聲甕氣地說道“帶人犯。”
“威武”衙役們齊聲呼喝,隨后衣衫襤褸、形貌憔悴的侯方域,在捕快的推搡之下走了進來。阮大鋮犀利的鷂子眼睛,將侯方域上下打量一番。他口中不斷地吞咽著唾沫,內心大為快意。
審視之后,阮大鋮皮笑肉不笑,惺惺作態地告訴侯方域,只要他如實招認盜扇一事,就可以免受皮肉之苦,還可保一條性命。阮大鋮威逼利誘、軟硬兼施,欲令侯方域屈從就范。適才之言,看似為侯方域著想設計,實則笑里藏刀、包藏禍心,既然象牙白絹扇乃是宮中之物,流傳在外無論落入何人之手,定然是板上釘釘的死罪。侯方域若有生路,須得圣上寬恩特赦。因此阮大鋮歹毒用心昭然若揭。
侯方域凝心靜氣,臉上波瀾不驚地告訴阮大鋮,寶扇的出處,自己聞所未聞,何來盜取一說?更有楊龍友可作旁證,以刷自己不白之冤。
阮大鋮聞聽此言怒發沖冠,他手中驚堂木一拍三響,吹胡子瞪眼、惡狠狠地指著侯方域對其說道“侯方域,我好話說盡,你卻狗咬呂洞賓不識好人心。本官雖然與你私交甚厚,但也不能因私廢公,罔顧國法。你若再巧言令色,莫怪本府鐵面無私。”
侯方域用冷峻的眼睛看了看阮大鋮,兩道寒光望穿秋水,在他