姜鳴一行人走出失齡峰已是正午時分，略作休整后卻已然是日落西山了，由此可見四人俱被一夜遭遇折騰得疲乏異常。溫矢良本是書生體質，雖然可以在失齡峰那種森冷的環境下掘土筑墳千座，但亦是心力交瘁，四人之中最遲醒來。

四人剛走出棧房，便看見一間酒樓的小二在與這家客棧老板談著什么，姜鳴與林寒俱是熟悉此人，因此叫住交涉了幾句話。林寒突然咧嘴一笑，朝著三人說道“不如讓這小二去一間酒樓給我們訂下酒菜，難得今日四人聚在一起，也當是慶祝慶祝！”林寒情緒顯然極好，死里逃生自是幸運，關鍵是尋到了靈藥癸木芝草，這使得他心中的擔憂減了大半。

幾人相顧幾眼，皆是沒有問題，便約好在一個時辰后前往一間酒樓。書生說起他寄居在一個朋友家，便要回去取個東西，幾人執拗不過，姜鳴便讓林寒跟著去，說是看下個地方，日后好在謀面。兩人也便先去了，只剩下姜明與申羽待在棧房中，此時兩人皆低頭不語，靜默地喝著茶水，是不是瞟對方一眼。

“先前不知道你的身份，舉止上有唐突之處，還請抱歉。”姜鳴放下茶杯，誠懇地低了低頭，他若早先知道申離是女兒身，便不會與她喝酒，更不會鬧劇一般將之帶到失齡峰，可能他心中放不下某些思念，以至于對女子都不會太過密切。

“我很想知道，我在幻境里遇到的事物你都看到了嘛？”申羽微微苦笑著抿了一口茶水，怔怔地看著姜明，竟然有些手足無措。

姜鳴點點頭，也是掀起一抹淡笑，沉頓道“‘其實我很不想知道的，你若是男子，有可能就是我的好兄弟，但你是女子，我便不知道該怎么處理了。你明白的，若不是我們擁有的那件東西的牽引，我們可能只是路人，但是現在是朋友?！?

申羽聽到這里，眉頭一皺，顯然是有些怨氣，薄怒道“難道你覺得我是女子便不配做你的朋友嘛？當日在見鶴堂說過的話難道都是假的？若是你覺得我的身份會給你抹黑，這朋友不做也罷！”

“不不不”，姜鳴連忙立起身子，慌忙地湊過去，解釋道“你是我朋友，不僅僅是因為那件東西，打從你相信便隨我往失齡峰，我便知道你已然是我朋友了。當日說的沒有半句虛言，我可以歃血為誓，相反，我會因你當日為一眾酒友出頭而敬佩。只是……只是，突然知曉你是女子，總歸是十分別扭的。”

注視著姜鳴略有些緊張扭捏的模樣，申羽心里已是沒有疑慮了，反而是有些高興的，因為她可能結識了一個真正意義上的男性朋友，而不是那些沒有意氣的酒肉朋友可以相提并論，想到這些，她便不由得顯出淺淡的笑容來。

“好吧，我相信你，不過關于我的事情，你可不能告訴其他人，你雖然信得過林寒那家伙，可我不能。”

姜鳴誠然應下，今日故意找下這機會便是為了說清楚這件事，以免日后發生尷尬的事，有了申離的允諾，他也算是心安了不少。他又問道“其實我很想知道，你為什么要女扮男裝出來在江湖上游歷？從你的幻境中不難看出，你的家境應該不是太差，用不著在外跑生計吧？何況你也沒有謀生計?！?

申羽的表情立刻凄涼與冷漠起來，她低下了頭，眼神空洞無物，宛如失去了精神的器具一樣“你嘗試過掙扎命運嘛？在往日的許多時光里，我都像是一個沒有根蒂的浮萍，即便我很努力地去改變，去適應，但只是被視為交易的工具，被那些親近的人所捆綁，所控制。我想逃離，我也只有逃離?！?

“莫非他們逼你嫁給你不喜歡的人了？”姜鳴問道。

“沒有什么喜歡不喜歡，我沒有見過預定的那一半，即便祖父與叔伯的決定已經更改了幾次。我們申家雖然也算是大家族，但卻只是依附于另外的大勢力，仰視他人的鼻息而存在，當十五年前父親病死床榻，申家