最初聽聞欽造司會派遣巡監使來黎陽審查時，菖蒲還情不自禁高興了下。想著兩監司要能因此有所反省收斂的話，那她身上的重擔說不定就能稍稍減輕。

當然，妄想歸妄想。

朝廷跟諸侯彼此爭權的局勢已然持續百年以上，哪怕菖蒲再不諳世事，也不會相信欽造司是真的為幫助黎陽而來。

雖說才華卓著的坊師容易被朝廷籠絡，但平庸以下的菖蒲則只能老老實實做好被交待的事務。當然如果硬要選邊站的話，黎陽土生土長的菖蒲當然也不會有別的答案——

因才能平庸的緣故，菖蒲受理的事務中也不乏失敗的先例，而最近一次則是迎接欽造司特使的時候。原本負責主持儀式的晁參，見到特使模樣后突然拂袖離去，結果滿臉懵逼的菖蒲就莫名其妙地被推到了主持位置。

巡監使朱慎向菖蒲提出拜訪鄔氏的要求。對方既是朝廷命官又是良造坊師，慌亂中菖蒲根本沒法興起拒絕的念頭，帶著朱慎等人前往常夏宮——

常夏宮里朱慎那咄咄逼人的囂張言行，還有臉色鐵青的在場家臣，讓菖蒲頓時醒悟到自己走了一步何等糟糕的壞棋！

那瞬間菖蒲真的連想死的心都有了，然而在場的鄔真卻意外沒多責難她。菖蒲懷疑那是否是看著老師晁參的面子，但同時亦對晁參的態度生出強烈疑惑。

在常夏宮留下冒瀆言辭過后，朱慎隨即以停泊河港的津波船陣為據點，在領都城內肆意往來，而晁參卻全無出手牽制的意圖。朱慎跟晁參同為良造，因而菖蒲不禁懷疑兩人過去是否有所恩怨，以至于令晁參對其如此忌憚？

不過詢問師長諱忌，再怎么樣都很難開口。

結果，直到今天前菖蒲都沒找到機會。

“什么？那廝要去坊造司考察？”

“是的，預定好像是明天。”

菖蒲謹慎回答著，而晁參聞言則露出罕見糾葛的神情，這讓菖蒲更確認了自己此前的猜想，即老師確實對那叫朱慎的良造相當忌憚。

因為實在想不出比較委婉的言辭，于是菖蒲直接問出來。

“呃，老師如此忌憚巡監使，有什么因緣嗎？”

“什么？老夫忌憚那廝？”

菖蒲的提問似乎讓晁參相當錯愕，隨即卻露出認真反省的神情。

“是這樣嗎？老夫看起來像是很忌憚朱慎的樣子嗎？”

“是的，至少學生是這樣理解的……”

“嘖，真是見鬼了。”從老監司口里冒出粗俗的言辭，讓菖蒲不禁愣住。“誒誒，老夫并非忌憚朱慎啊，那家伙在老夫眼里連屁都不是……說實話老夫是羞愧啊，沒臉去見當家的。”

“見黎陽公？”

晁參口中的“當家的”，正是目前鎮守邊塞的黎陽公。據說晁參年輕時游學途中跟黎陽公結下莫逆之交，從此便安駐黎陽為鄔氏奉獻心力。不過菖蒲是晁參最后收的關門弟子，因而對拜師以前的事情倒并不清楚。

大概察覺到弟子眼中的困惑，晁參放棄似的長嘆口氣，揭露了真相。

“真要說起來，當初把朱慎推薦給當家的不是別人，正是老夫啊……”

“咦？推薦給黎陽公是說，巡監使是黎陽領出身的？”

“算不上出身，那家伙說到底也只是把黎陽當成跳板而已……”

晁參仰頭望向天頂，菖蒲聆聽著，思緒跟隨老師徐徐回到十多年前的時刻。

此刻被欽造司任命巡監使的朱慎，在那時候還是只不入流的小造。性格拘謹又不善言辭的朱慎，遭到同僚排擠而流落到南蠻僻地的黎陽領。當時晁參已在黎陽公身旁擔任要職，在接待落魄的朱慎并幾番懇談后，認可其才華繼而把他推薦給了黎陽公。

鄔氏代代都渴望領邦的孱弱坊造業能有所發展，因而對晁參的推薦當然是歡喜接受。