龐大的馱獸并不適宜踏進(jìn)樹林，因而馱隊先在樹林邊緣停下。

在拓荒者們的疑惑注目下，崔五指揮著馱手們解下馱獸的拖具，給馱獸喝水喂食，把籠車推到旁邊集中，擺出準(zhǔn)備一套就地駐營的架勢來。

……………………

“掌柜的，前面就是昏侯宮了。”

崔五來到其中一輛籠車處，朝正扶著籠車喘氣的胖掌柜報告著。

“到、到了嗎？”

掌柜胡紀(jì)有些艱難地抬起頭。雖說年輕時他也曾經(jīng)周游諸地，但畢竟已上了年紀(jì)，再加上今次要去的是號稱“絕世兇地”的沌墟，精神上的重壓可以說是胖掌柜沿途昏車的根本原因。

“這里就是沌墟？好像和別的地方也什么區(qū)別的樣子？”

胡紀(jì)邊打量著昏候離宮的方角說出感想，而崔五聞言則露出略微妙的神情。他闖蕩荒域時也沒有攻略沌墟的經(jīng)驗(yàn)，不過論見識還是勝過生意人的胡紀(jì)許多。昏侯離宮絕對變成了沌墟沒錯，而此刻之所以風(fēng)平浪靜，原因很可能是他們已經(jīng)來遲了一步。

原本崔五還糾結(jié)著要不要趁此機(jī)會重操舊業(yè)，但現(xiàn)在看來是沒指望了。崔五有些羨慕地看著樹林邊上的拓荒者們，那其中有些還是熟面孔。然而已從前線退隱的他，論實(shí)力論意志都與他們拉開相當(dāng)一段的距離。

“……掌柜的，我們要不要過去打個招呼？”

崔五搖搖頭扯回思緒，轉(zhuǎn)而朝胖掌柜建議著。

“當(dāng)然要。我們可是有任務(wù)在身的。”

胡紀(jì)就像鼓勁般的挺起胸膛，隨即又稍稍膽怯地偏頭望向馱隊尾端。

尾端處有一輛安設(shè)著鐵板裝甲的載人籠車。那樣特殊加固的籠車通常是給達(dá)官貴人準(zhǔn)備的，而跟在籠車旁的數(shù)名精銳府衛(wèi)亦足以證明其中之人的身份不低。此刻籠車的車門被打開，一名身著灰袍的人影從中走出來。

因被兜帽擋住而看不清楚那人容貌，不過胡紀(jì)曾被嚴(yán)厲交代不許過問那輛籠車的任何事情。就算胡紀(jì)是日升昌的掌柜，在城主府的敕令前也不過只是升斗小民，想到這里胡紀(jì)禁不住打了個寒顫，把注意力扯了回來。

“走吧，我們?nèi)ィ騻€招呼。”

胡紀(jì)定了定神，招呼崔五朝那邊小樹林走去。

……………………

在獸使崔五的陪同下，胡紀(jì)向拓荒者們打聽著營盤里能交涉斷事的首領(lǐng)何在。在胖掌柜的概念，既然小樹林這里聚集了如此眾多的拓荒者，那想當(dāng)然也該有負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)全局的人物存在。

胡紀(jì)磨拳擦掌準(zhǔn)備好交涉，豈知一開始便碰了釘子。

“想找領(lǐng)頭的？喂喂，我們是拓荒者又不是官兵，哪來領(lǐng)頭的？”

“沒有頭領(lǐng)？”

被詢問的拓荒者如此回答著，讓胖掌柜聽得滿臉錯愕。

崔五默然，他早就猜到會是如此。畢竟拓荒者原本就是天馬行空般獨(dú)來獨(dú)往的人物，今次雖為攻略沌墟而暫時聚集，但說到底也是各自為陣的架勢，根本不具備組織性。再說對心高氣傲的拓荒者來說，也不太可能會去想服從什么人的指揮。

不死心的胡紀(jì)繼續(xù)找人打聽，而接下來的回答卻換成崔五呆掉。

“你問誰說的話最管用？這個嘛，真要說的話這里說話管用的大概只有一人。”

“去里面的籠車鋪看看吧，要談什么的話找那位是最好的。”

“籠車鋪？啊啊沒錯，最厲害的家伙都聚集在那里，你找他們有事？”

被問到的幾名拓荒者如此回答著，清一色都是讓胡紀(jì)去找籠車鋪的主人。光是沌域附近有籠車鋪存在就已經(jīng)夠讓人吃驚了，而其主人居然被拓荒者們認(rèn)可為“說話管用的人”，這樣就連崔五也不禁為之驚愕。

掌柜與獸使交換著驚詫