繼雨霏霏，輕敲著車頂，發出細密的聲響。

東平郡王府的馬車上，王妃朱氏并未留意那輛避立道旁的馬車車。

此時，她正背倚著一方彈墨綾山水大迎枕，與大兒媳潘氏閑話家常。

“聽說影梅齋又添了一房下人，這事兒是你過手的么？”接過潘氏親斟的茶，她語聲淡然地問道。

潘氏微抬眸，不動聲色地掃了她一眼。

也不知是不是錯覺，近段日子來，朱氏身上那股子懶怠勁兒，好似消去了不少。

這是身子大好了？

心下暗自忖度著，潘氏面上揚起笑來“這是斷沒有的事兒，影梅齋的用度媳婦天天都瞧著呢，沒添也沒減，還和從前一樣?！?

朱氏點了點頭，將茶盞擱下了，又問“我前兩日交代你辦的事兒，你可辦妥了？”

潘氏斂首一笑“母親不問媳婦也要說呢，都已經辦妥了，那向媽媽往后就是上房的管事，專管著寧萱堂上下。從下個月起，她的月例就是頭等的了?！?

朱氏“嗯”了一聲，垂眸打量著手指甲，眼皮子都沒抬“這也就罷了。你再告訴賬房，往后每個月單給向媽媽添一錢銀子的例錢，賬從我那兒出?！?

潘氏正吃著茶，聽了這話，好懸沒把茶盞給扔了。

她沒聽錯吧？

從來有進無出的朱氏，居然舍得自掏腰包，給新來的這什么向媽媽加月錢？

潘氏下意識就想去瞧窗外。

今兒這太陽難不成是打西邊兒出來的？

再一想，嗐，下雨呢，哪兒來的太陽？

“媳婦遵命?！币幌⒅?，潘氏面色如常，恭聲應下了。

朱氏對這個兒媳還是挺滿意的，尤其是對方這溫順知禮的性子，深得其心。

她抬起頭，面上懸著一抹淡笑“你也知道的，這葛福榮家的去了莊子上，估摸著是再回不來了，我這身邊兒就缺人手使動，如今卻是好，都補齊了。”

潘氏忙陪笑道“這都是老太太疼您，挑了頂好的來給您用著?！?

這話直說到了朱氏心坎兒里去，她面上的笑容登時擴大了幾分“是啊，還是祖母最疼我，知道我為難，我還沒開口呢，她老人家就把人送來了。”

這說來又是一樁奇事，那個叫做向采青的管事媽媽，還真就是朱家老太太親自薦予朱氏的。

以朱家老太太的秉性，能教她舍得丟開手的人或物，還真是不多。

朱氏彼時亦自吃驚，復又有些為難，只是礙于娘家長輩的情面，不得不捏著鼻子把人領回了府。

可萬沒想到，這向媽媽居然十分得用，精明能干不說，行事亦極穩重，凡交代下來的差事，必定給你辦得妥妥當當、嚴絲合縫地。

這且不提，更有一樣要緊處，便是她比葛福榮家的要婉轉識趣得多，縱使有要勸、要說的，那話也說得順耳動聽，令朱氏格外受用。

如此不過日，朱氏便覺得有點兒離不開這向媽媽了，更兼這又是娘家祖母親薦來的，委實用著放心，遂命兒媳將之提成了頭等管事，今日出門也把人給帶了出來。

“說來說去，都是媳婦的不是，沒早些替母親把人找齊，媳婦給母親陪罪了。”趁著朱氏心情好，潘氏擺出一副自責的姿態，以免往后再被挑眼。

果然，正在興頭上的朱氏，根本就沒往心里去，只擺手笑“得了，你也忙的很，把兩個孩子管好便成了，旁的很不用你多說?！?

潘氏干笑兩下，沒再言聲。

她雖在名義上掌著中饋，實則那府中的大小事，還是朱氏說了算。

不一時，馬車抵達侯府，婆媳二人盡皆下車，先去前堂隨禮，再去靈堂拜祭一番，也就辭了出來。

孰料，就在