自從得了劉氏撐腰，紅藥自是越發地有了底氣，每天如同巡山大王一般地各處亂逛亂走，務求將國公府的角角落落都給看上一遍。

然而，那小石塔卻偏不出現，就像是專門躲著她一樣，倒是別的方面收獲頗豐。

比如，撞破偷懶（情）的下人、發現會賭的局子、找到能鉆人的狗洞以及可供人爬出墻且結實得離奇的藤蔓等等，不一而足。

而每查到一宗此類事件，紅藥必定先行人臟并獲，再挨個兒審出口供，待諸事齊備后，方上報到劉氏或常氏那里，由她二人發落。

總而言之，小石塔沒找著，卻讓紅藥歪打正著地查出了好些國公府的漏洞，并篩出了不少下人里的渣子。

劉氏于是越發覺得這個女兒認得好，這么熱的天氣，還不忘幫著打理家中庶務，任勞任怨、公私分明，還不怕得罪人，簡直太對她老人家的脾胃了。

世子夫人常氏也覺得，小姑子這辦法甚是高明，遂專門勻出一日的閑暇，帶了些精致茶點來到曉煙閣，請紅藥寫下詳細的章程，姑嫂兩個有商有量地，便定下了按時按點、按人頭負責各區域并行巡查的規制。

如此一來，整個國公府的氣象竟為之一肅，下人們偷奸耍滑、挑三揀四的陋習也為之改觀，也是意外之喜了。

唯有紅藥，心中頗為失落。

沒找見小石塔，總讓她心生不安，仿佛有什么人正不懷好意地躲在暗處偷窺，隨時準備伺機而動。

這讓她越發著緊，每天往外跑得更勤了。

紅藥這里一無所獲，徐玠卻是寫來了幾次字條兒，道是在另幾家也發現了小石塔，還用暗語將那些府邸都給列了出來。

紅藥細看了看，見這些人家竟無一例外皆是勛貴，一個文官兒都沒有，不由大是稱奇。

合著這是專挑勛貴人家禍害啊。

這想法令紅藥極是惶恐，生怕自己有所疏漏，簡直恨不能成天在外跑著才好。

這一日清晨，紅藥巡山……不，是巡院歸來，自然仍舊是空手而返。

她卻也習慣了，心里并不著急。回屋后，因走出了一身的薄汗，她便命荷露去耳房備水，打算先行沐浴，再去明萱堂請安。

不想這里才吩咐下去，那廂便有小丫鬟挑簾跑了來，急匆匆地稟報道“姑娘，玄棋姐姐來了。”

紅藥“喲”了一聲，奇道“她怎么過來了？”

這大清早地，玄棋不說在明萱堂服侍主子洗漱，跑來曉煙閣作甚？莫不是劉氏那里有事？

命人將玄棋讓進來之后，紅藥便笑著道“我猜你來了準定是有事的，這便說吧。”

玄棋見她穿著身家常薄紗衫子，翠袖半卷，露出一截雪白的藕臂，那肌膚極是勻凈，竟比腕子上的羊脂玉鐲子更顯眼。

玄棋便想，二姑娘這些日子天天往外跑，居然一點兒沒曬黑，反倒養得越發地好，京里多半的姑娘怕都及不上，這也真是老天爺偏愛，這么曬著還能越來越白。

一面心下贊嘆著，她一面便上前道

“奴婢來的不巧，耽誤了姑娘洗漱，姑娘恕罪。因昨兒傍晚懷恩侯夫人有信來了，只那時候天色已晚，老夫人便叫奴婢今日一早跟姑娘說一聲，請姑娘先叫人去門房取了信，別混忘了。”

紅藥一聽竟是柳氏來了信，不由喜出望外，忙命人去門房拿信，又賞了玄棋一個紅封，再三謝了她，方讓她去了。

此時水已經放好了，紅藥便去耳房沐浴，待梳洗一新，柳氏的信也從門房取來了。

紅藥便坐在妝臺前，由得芰月等人在旁替她挽發插戴，自顧讀起信來。

柳氏的信寫得很長，足有三頁紙，而待看完了，紅藥將信箋往案上一擱，搖頭嘆道“這還真是無巧不成書了。”