主仆二人下了車，小桃便叮囑那車夫“勞大哥去那一頭等著，我們一會兒還乘你的車回去。”

因額外給了幾個大錢，那車夫自是愿意的，應了一聲，便將車趕去了巷口。

也就在這個當兒，隔壁院門忽地一響，隨后便走出個頭發花白的老婦，她一手打傘、一手提著竹籃子，似是要出門買東西。

小桃忙笑著打了個招呼“胡婆婆好啊。”

那胡婆子想來亦是識得她們的，忙停步笑道“喲，原來是朱大太太啊，這是來瞧辛娘子的么？”

王氏笑道“是啊，好些日子沒來瞧姑母了，今兒得空便來瞧瞧。”

胡婆子張著缺了牙的嘴笑道“真真你是個有心的，這么大的雨還出門兒看親戚。”

王氏笑而不語，只向小桃丟了個眼風。

小桃雖然生得粗壯，人卻不笨，立時會意，便上前拉著胡婆子道“都說遠親不如近鄰，我們姑太太從前多承您照應著，往后也請您多看顧些兒。”

一面說話，一面便遞過去兩小包點心，笑道“這是梅氏百貨新出的點心，您拿回去給小孫子嘗嘗吧。”

胡婆子推讓了幾下，便笑瞇瞇地接了，又道“朱家太太放心，我們鄰里時常往來的，辛娘子人又好，咱們可親近著呢。”

王氏自是謝了她，再略敘幾句閑話，那胡婆子自去了，小桃便去拍門。

三兩聲后，那門后便響起踢踢踏踏的足音，旋即“咿呀”一聲，門扉半啟，一個藍布包頭、形容瘦弱的女子，出現在了二人眼前。

“姑母，侄女來瞧您來了。”王氏上前笑道，神態十分親昵。

顯然，這女子便是方才胡婆子所說的辛娘子了。

這辛娘子一見王氏，面上立時綻開大大的笑容，忙拉開了院門，一面“啊啊啊”地叫著，一面打著手勢讓進了她們主仆，卻原來竟是個啞女，不會說話。

王氏上前拉起她的手，兩個人親親熱熱地進了院，小桃緊跟著走進去，反手便將門關上了，還落了鎖。

也就在門扇合攏的瞬間，辛娘子驀地后退兩步，斂衽屈膝，恭恭敬敬地向王氏行了一禮。

那一禮，居然是標準的奴仆拜見主子的禮節。

而令人吃驚的是，王氏竟坦然受了她的禮，待她起身后，便輕聲問“阿勉，恩師的身子好些了沒有？”

那叫阿勉的啞女便又“啊啊啊”地打了一連串的手勢，似是在告知對方詳情。

王氏瞬也不瞬地看了一會兒，目中便露出欣慰的神情來，輕吁了口氣，道“太好了。恩師身子大好，我也就放心了。”

阿勉抿著嘴兒笑，似也極歡喜。

便在此時，院子深處響起了一道聲線“阿勉，外頭是誰來了？”

極溫雅的語聲，微有些虛弱，仿似說話之人病體未愈。

隨著話音，一個身量中等、體形瘦削的男子，自月洞門里徐步而出。

披發、青衫、木屐，那男子執著一柄油傘，自霏霏細雨中行來，寬大的衣袖隨風翻卷，大有弱不勝衣之態。

可是，如此身姿、如斯風儀，這男子卻偏偏長著一臉的虬髯，那濃密的連腮胡幾乎遮去大半張臉，連五官都瞧不清。

而若再細看，那胡須縫隙之下露出的皮膚，卻又是光潔細膩的，唯一的缺點是不夠白，黃蠟蠟地，似是帶著病容。

于是，這男子予人的感覺，便很古怪了。

說他粗豪吧，那身子骨卻瘦伶伶地，說話聲也挺文雅，分明是個文弱書生；

可要說他文弱呢，那一臉的胡子卻又不是那么回事，邋里邋遢地，像是懶得梳洗打理；

再說他的年紀，行止間似乎是挺滄桑地，可皮膚卻又細膩如瓷，瞧著也不老。