閑話了兩句，紅藥便起身吩咐“荷露過來替我梳頭，芰月去拿衣裳去。趁著還沒到飯時，我先去上房把事情交代了，回來正好用飯。”

既然柳湘芷已然應(yīng)下了邀約，言明必會出席朱氏的壽宴，則這消息總得轉(zhuǎn)告朱氏這個老壽星一聲才是，而由丫鬟傳話卻顯得簡慢了些，還得紅藥親傳才行。

縱使她并不想往寧萱堂跑這一趟。

可是，沒法子，誰教她是晚輩呢？婆母如此示好，她這個兒媳若再拿大，那也太不識抬舉了。

眾婢忙皆應(yīng)是，紅藥便向妝臺前坐了，荷露替她挽了個螺髻，頭面皆選了綠玉的，與她那身繡金線綠牡丹八幅湘裙映襯著，既壓住了那金線的張揚，又顯出一種端莊來。

立在人高的鏡前左顧右盼、伸臂轉(zhuǎn)腰，紅藥怎么看怎么覺著，鏡中的女子，甚美。

她不由彎起了眉眼。

原來，她這張臉也不是隨便長長的，瞧瞧，這一拾掇出來，就見了真章了。

果然是個美人胚子。

紅藥彎眸笑了起來，又在心里悄悄給自己加上了一句“也就比絕色美人差上那么一絲絲而已”的考語，旋即又有些惆悵。

早知道自個兒這么好看，當(dāng)初她就該多挑挑了，如今卻是叫劉瘸子幾章話本子就給哄了來，當(dāng)真便宜了他。

這般想著，紅藥便瞇起了眼。

看起來，這幾日定要要再加緊催一催，讓這家伙多寫幾十章出來了，否則，怎么對得起她這好看的臉哪？

嗯，就這么決定了。

心下計議已定，那廂眾人也皆收拾妥當(dāng)了，紅藥便帶著四大丫鬟、八小丫鬟、四個婆子，浩浩蕩蕩地去往明萱堂。

此時，雨已經(jīng)小了些，卻仍舊綿密，風(fēng)一拂，便似一幕透明的輕紗，撲在那廊檐上、小徑間，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，間或掃下幾片落紅。

荷露親執(zhí)著一柄青布油傘，替紅藥擋著抄手游廊外的雨絲，一面輕聲地道

“太太，方才魯家的來說了一聲兒，太太交代的事她已經(jīng)回過老夫人了，老夫人說過幾日就把人都送來。”

紅藥點了點頭“這就好。我原先想著四房陪房足夠了，卻沒想到家里要用人的地方那樣多，只好再回家跟母親討人使。”

荷露笑著不說話，旁邊的菡煙便插口道“老夫人一直念叨著太太過于省心了，連陪房都不肯多要。如今太太改了口，老夫人準定高興得不行。”

紅藥倒被她說得汗顏起來，心道我這不是不好意思么？

說到底，劉氏也只是義母，又不是她顧紅藥的親娘，她哪好意思獅子大開口？

不過，自聽聞朱氏要辦壽宴，紅藥便又覺著，臉面這東西，比起自身安危來，也就那么回事兒。

這并非她小人之心，而是“宴無好宴”這句話，她是深信不疑的。

這是她拿血淚換來的教訓(xùn)，刻在了骨頭里，哪怕如今她貴為王府兒媳，她也不敢忘。而此番她讓陪房魯家的回國公府要人，便指明要的是“孔武有力”的陪房，以便在這種大宴之上使動。

徐玠說過，在絕對的實力面前，一切陰謀詭計皆無用；而紅藥兩輩子的經(jīng)歷亦告訴她，所謂實力，等同于武力。

拳頭大，說話聲兒才響。

當(dāng)年在石榴街，若非她豁出命去打出了名號，那幫潑婦能那么老實？

而孔武有力的陪房，便是紅藥的拳頭了，有了他們，紅藥才能在一切算計面前立于不敗之地。

至不濟，全身而退總是行的。

正思忖間，紅藥忽覺扶著自己胳膊的荷露手指緊了緊。

她登時醒轉(zhuǎn)，凝目看去，不由吃了一驚。

那明萱堂的院門外，正跪著一個人。

縱使雨絲細密、