于壽竹聞言，倒也不曾否認(rèn)，只掃了芳草一眼“平素也沒(méi)見(jiàn)你這般聰明。”

說(shuō)起來(lái)，她們司設(shè)的差事，便是專管著皇帝與嬪妃們的床帷茵席、灑掃張?jiān)O(shè)。

說(shuō)白了，就是床第間那點(diǎn)兒事。

這事若往大里說(shuō)，那是頂了天的大、大到?jīng)]邊兒；而若往小里說(shuō)，也不過(guò)是些細(xì)枝末節(jié)而已。

然則，越是這等細(xì)處、微處，便越需謹(jǐn)慎處之，因?yàn)檎l(shuí)也不知道主子何時(shí)心情不好，若教挑出錯(cuò)來(lái)，誰(shuí)也得不著好。

此外，因這差事常能得見(jiàn)天顏，是故尚寢局挑人，從來(lái)只看中一樣

踏實(shí)。

踏實(shí)辦差、踏實(shí)做人，有這兩樣便足夠了，至于那些容顏過(guò)美、精明過(guò)頭、心氣太大的主，則統(tǒng)統(tǒng)不能要。

說(shuō)到底，你也不過(guò)是個(gè)奴婢，是去服侍主子的，可不是去爬龍床的，更不是去爭(zhēng)寵的，這主次可得分清了才成。

也正因此，尚寢局的人手，便總也不足。

這兩日，尚宮局的確送過(guò)幾撥“芳”字輩的過(guò)來(lái)，只留在尚寢局的只有兩個(gè)，芳草是其一，還有一個(gè)叫做芳葵的，今年也剛滿十歲，皆是于壽竹親自挑選的。

一來(lái)是因她們年紀(jì)小，未通人事，心性也單純，容易調(diào)教；二來(lái)，那芳葵性情真爽，藏不住心思，而芳草的長(zhǎng)處，便是她的鼻子特別靈，再細(xì)微的味道也聞得出。

需知“天子燕寢、嬪妃進(jìn)御”，那氣味也是錯(cuò)不得半點(diǎn)的，否則亦是罪過(guò)。

因此，于壽竹最近正教芳草辨香，待她學(xué)成了，必能派上大用場(chǎng)。

只這也是將來(lái)的事了，如今芳草與芳葵尚幼，重些的東西都提不起來(lái)，并不能服侍主子們。可不巧的是，最近陛下似是心情不錯(cuò)，常去各宮過(guò)夜，于壽竹忙得腳打后腦勺，百般無(wú)奈之下，只得各處暗訪，希望能在那些末等雜役里頭，發(fā)現(xiàn)一兩個(gè)可造之材。

“姑姑就相中了那個(gè)挺好看的姐姐了么？”芳草問(wèn)道。

好看？

于壽竹怔了怔，再細(xì)細(xì)回思，方覺(jué)出，那紅藥的模樣確實(shí)不差，打眼瞧著，倒有幾分淑妃娘娘的品格。

念及此，于壽竹不免有些躊躇。

一個(gè)女孩子，若生得比旁人好些，那心思便也要比旁人多出一倍，無(wú)事也要弄出事來(lái)。這些年她在尚寢局冷眼瞧著，這樣的人委實(shí)是太多，而她們的收梢，大抵皆稱不上好。

然而，轉(zhuǎn)念再想了想，于壽竹卻又釋然。

紅藥再是生得好，也不過(guò)一介末等雜役，與那天上的鸞鳳如何能比？

再者說(shuō)，這紅藥既被挑去服侍主子，樣貌總不會(huì)差，只消別太離格兒，其實(shí)也不算什么。

“那旁邊兒那個(gè)很壯實(shí)的姐姐呢？姑姑也瞧中了么？”芳草此時(shí)又問(wèn)。

于壽竹腳步一頓“你說(shuō)是把竹刷子借出去的那個(gè)？”

芳草點(diǎn)了點(diǎn)頭，清亮的眼睛里，像汪著兩泓泉水“那個(gè)大姐姐也挺好的呢，一看就是個(gè)老實(shí)頭。”

于壽竹被她逗笑了，向她發(fā)頂敲了一記“人小鬼大。”

芳草“啊呀”一聲，縮了縮脖子，不再說(shuō)話了。

于壽竹提步前行，心下倒有兩分意動(dòng)。

那紅梅雖行事粗疏，眼神瞧著卻還清明，心地似乎也頗不壞，還知道把東西借給別人，若是做些雜活兒，倒也使得。

她細(xì)細(xì)思量著，一路徑往金海橋而去，在此不提。

卻說(shuō)紅藥，費(fèi)了好一番手腳，終是將恭桶里外皆洗凈了，這才辭了紅梅，將恭桶捧回冷香閣。

甫一跨進(jìn)院門，劉喜蓮便沉著臉堵住了她的去路“怎么這樣慢？這都什么時(shí)辰了？刷個(gè)恭桶用得了這么久？”

紅藥忙彎下腰，手中恭桶則高舉過(guò)頂，直捧到劉喜蓮跟前，殷勤地