行。

說起來，此處已是外皇城的地界，印綬監(jiān)、都知監(jiān)、御馬監(jiān)、司禮監(jiān)并光祿寺、尚膳監(jiān)等內(nèi)府各衙，皆設(shè)于此。

紅藥走了自重生以來最長的一段路，方才抵達(dá)內(nèi)承運(yùn)庫的大門，站在門外時，她已然出了一身薄汗，斗篷也摘了搭在臂彎。

在門房交出腰牌并公函，經(jīng)由一名老監(jiān)驗明后，那老太監(jiān)說了句“等著”，便尖著嗓子探頭往里喊“誰去報一聲兒，乾清宮來人了。”

“小的去，小的去。”一個小太監(jiān)也不知從哪里冒了出來，拔腳就跑進(jìn)去傳話了。

紅藥閑閑立于門邊，一面緩著氣息，一面不著痕跡地四處瞧。

她兩輩子皆不曾來過這里，委實(shí)是有幾分好奇的，便順勢往院子里看了看。

有花、有樹、有石、有月洞門，除房舍比旁處大了幾圈外，倒也無甚出奇。

掃了兩眼，紅藥復(fù)又垂眸立好，很快便有個穿灰鼠襖、戴黑棉布耳罩的中年太監(jiān)跨出門檻，見了紅藥，十分不客氣地上下打量了她幾眼，尖著嗓子問“你就是顧紅藥？”

紅藥忙應(yīng)了個是，心底卻微覺訝然。

腰牌和公函都驗明了，如何連名字也要問？

從前她在外皇城當(dāng)差時，可沒這個規(guī)矩。

正思忖著，那中年太監(jiān)已然遞過個小錦囊，上頭還蓋著一份公函，不大經(jīng)心地道“這是你要領(lǐng)的東西，拿好了，跟雜家走。”

語罷，徑自向外行去，竟是沒給紅藥開口的機(jī)會。

紅藥忙接過錦囊，以眼尾余光掃了一眼公函，見印鑒無誤，略放下了心，便將東西放進(jìn)身后負(fù)著的小褡褳里，方隨在他身后離開了內(nèi)承運(yùn)庫。

那太監(jiān)對此地路徑極熟，腳程亦快，三繞兩轉(zhuǎn)，早便不知離了內(nèi)承運(yùn)庫多遠(yuǎn)，約一炷香后，便將紅藥領(lǐng)到了一所小院兒門前。

那院落孤零零地立在夾道盡處，玄漆門虛虛掩著，露出里頭的青石照壁，照壁之下，衰草叢生，透過兩側(cè)間隙，隱約可見院中凋蔽的花木。

像是一所荒院。

紅藥心頭緊了緊。

這是要做什么？

不知何故，她有一種隱約的預(yù)感，仿似心底深處早便知悉了這一切的因由。

“進(jìn)去罷。”中年太監(jiān)側(cè)立于院門外，朝門里歪了歪下巴。

紅藥雙唇輕抿，心揪得緊緊地，遲疑不前。

害怕么？

有一些，卻也不盡然。

事實(shí)上，此情此景，早已存在于她的意念之中，她亦曾無數(shù)次地想過，遲早會有這一日。

然而，當(dāng)想象中的那刻真正來臨，她卻本能地萌生了退意，甚至還有幾分惶悚。