得鉆水里取個涼不是？更何況，皇帝陛下如今亦不過肉體凡胎，整天身上汗浸浸地，自也沒那心思跟美人兒耳鬢絲磨。

如此一來，六宮自然也就消停了，各路美人偃旗息鼓，安心在宮里養精蓄銳，預備著天涼再戰。

閑時歲月容易，這話實則也只得聽聽而已，并作不得數。

宮中歲月，又哪得一日是容易的？便無事亦要生出事來。

這一日，恰是小暑節氣，紅藥晨起梳洗畢，因見天陰沉沉地，恐要落雨，便去到院中，將幾盆茉莉逐一搬到廊下。

從前，她還是個老太太的時候……咳咳，這話聽著挺怪，可卻是事實。

總之，這人吧，年紀一大，就愛個蒔弄花草，如今雖然重返少年時，老毛病卻是丟不掉，因此，這院子里的花草，基本上都是紅藥在照料。

今年天時雖不好，茉莉卻開得格外熱鬧，一茬一茬地開著花，紅藥時常掐來插瓶，故此對這幾盆便十分上心，此刻也是怕被大風刮壞，這才不辭辛苦地搬運來去。

正忙出一頭的汗，忽聽院門上傳來剝啄之聲。

“誰呀？”紅藥心頭微動，暗想來得好快，面色卻是如常，將最后一盆花擱好，便走去了門邊撥栓。

“紅藥姐姐，是我，芳草。”門外傳來芳草刻意壓低的語聲。

紅藥忙將門打開，尚不及說話，芳草已然當先做了個噤聲的動作，又伸頭往她身后瞧，低聲而快速地道“姐姐隨我來，于姑姑找你。”

說著將紅藥一拉，直往外走。

紅藥見狀，自不便多問，芳草亦不說因由，帶著她匆匆來到于壽竹的住處。

在六局一司，凡六品職司者，皆有單獨的一進院落住著。而如于壽竹等七品女官，則是四人一所兩進的院子。

不過，雖說是四人同住，那院子卻是以女墻隔開的，每個人都單獨開了門戶，勉強也算一人一院。

紅藥與芳草趕到之時，于壽竹正在屋前踱步，面上皆是焦色，甫一見她們，立時招手道“快，進屋說話。”

三人進得屋中，于壽竹當先便問紅藥“紅藥，你瞧見我鑰匙了么？就是那串拿寶藍帶子系著、上頭還拴了個吉祥結的，你可瞧見了不曾？”

紅藥被她問得呆了呆，茫然搖頭“回姑姑，我沒瞧見您的鑰匙。”又問“這鑰匙您不是隨身帶著的么？”

于壽竹似是極為失望，面色都黯然了起來，跌坐于椅中，喃喃地道“你沒瞧見么？那……這鑰匙去了何處？我分明記得昨晚還在的……”

言至此，霍然起身，快步轉去里間，俄頃，那屋中便傳來一陣翻箱倒柜的聲音，并數聲自語

“怎么不在呢……這柜子里也沒有……我記得是放在……”

語聲漸低，終不復可聞。

紅藥詢問地看向芳草。

芳草便皺眉解釋道“姑姑的鑰匙丟了，到處都找遍了也沒找著，因丟的那套鑰匙乃是庫房和值房的，我就說找你問問。如今你也說沒見著，這可如何是好？”

她急得小臉皺成了一團，手指下意識地搓弄著衣帶，顯是極為焦灼。

紅藥亦是面帶焦色，壓著嗓子問“芳葵那里你問過沒有？”

“一早就問了，我倆同屋住著，我頭一個問的就是她，還里里外外翻了一遍，也沒找著那鑰匙。”芳草揪著衣帶道，唉聲嘆氣地說道。

見此情形，紅藥心下極是內疚。

于壽竹的鑰匙是她偷的。

昨兒晚上，趁著紅菱外出之際，紅藥便將于壽竹的這套鑰匙給偷了出來，綁上幾塊石頭，扔進了玉帶河水最深之處。

縱是紅菱那樣的水性，也斷然撈不上來的。

紅藥這也是沒有辦法的辦法，若非情形緊急，