面色陰鷙地想到此節，誠王一把搶過郭陶手中的書，在上頭戳出了一個問句

本王若退，是否便為棄子？

問罷，一雙小眼緊緊地看了過來。

郭陶垂下眼眸。

封皮上飄落了幾粒雪珠，在燈籠的照耀下，慢慢融作微紅的水漬，他背在身后的手指輕輕捻動，欲拭而未拭。

誠王終于想通了。

真是孺子可教。

看起來，這位有時候顯得極為愚蠢的王爺，實則也并非一無是處，比如此時。

懂得審時度勢、有自知之明，這個癡肥的男人，終于像個真正的王爺了。也不枉這許多年來，他這個兩榜進士跟著這一位在封地吃土。

郭陶抬起頭，入目處，是一雙瞪得比往常大了好幾圈兒的瞇縫眼。

縱使兩眼瞪到最大，這雙眼睛，還是很小啊。

郭陶感慨地想道。

或許，便是受制于這雙小眼睛，誠王的眼界也始終大不起來。若非經年來有他在旁提醒著、鼓舞著，這位王爺只怕就真的甘愿守在封地，吃上一輩子的土了。

“雖不中，亦不遠矣。”直視著誠王的雙眼，郭陶給出了早就想好的答案。

此一言，便如一根尖針，刺破了飄浮于半空的肥皂泡。

誠王身上的氣勢，陡然一散。

剎那間，方才還怒意勃發的一國親王，已是肩塌背彎、愁眉苦臉，如同垂暮的老者。

本王該如何是好？

他抬起軟塌塌的手臂，有氣無力地在書頁上戳出了另一個問句。

待問完了，再度抬起頭，祈盼地望住他最信重的謀士，似溺水者望向救命的稻草。

郭陶卻似無所覺，只低眉沉思著，片刻后，方憂心忡忡地接過書，以指代筆，戳出了答案

勢成騎虎、進退維谷。依我之見，合則興、分則亡，以合成勢，方得中興。

極具蠱惑意味的一句話。

誠王的眼睛好似粘在了書頁上，頰邊肥肉有節奏地彈跳著，五官變得猙獰起來。

是啊。

他想。

他其實已經沒有退路了。

因為，那些人已然把他所有的退路都給堵死，只留給他一道前行的出口。

誠王的鼻尖現出幾滴油汗，又或者是雪撲在臉上化成了水滴，他也顧不上擦，只直勾勾地盯著書頁。

郭陶安靜地立在側畔，負手遠眺。

風回雪舞、瓊枝玉柯，無數絳紅紗燈繽紛搖曳，拖動出一道道燦亮的軌跡，與漫天飛雪、無邊夜色間錯著，有一種近乎妖冶的美。

他的胸中亦亮著燭火，灼熱的、激烈的，燒得他雙目都亮起來。

這一刻的他絲毫不曾注意，誠王那張布滿油汗的臉上，劃過了一閃而逝的譏誚。

“先生高見。”誠王開了口，語聲一如他的封號，真且誠。

而與此同時，他攏在袖中的手卻死死捏著一張字條。

那是方才領宴之時，他從魚肚子里吃出來的，上頭只寫了一句話。

確切地說，是一個疑問

郭先生到底是誰的人？

誠王的手攥成了拳頭，低垂的細眼中迸出火花。

而與這情緒正相反，他的姿態與動作，卻是頹喪到了極點。

“本王……一直想得太簡單了。”他垂頭說道，低落而又苦澀地嘆了口氣，雙足在雪地上來回地倒著，將不安與忐忑表現得淋漓盡致。

“王爺能想出個結果來，我也替王爺高興。”郭陶撫須而笑。

誠王也自抬頭，將那張被汗水或雪水浸透的胖臉，完美無死角地呈現在燭光下。

郭陶于是笑得越發欣慰。