施三少爺最近做海貨生意又賠了一單，在府城做海貨生意的人有不少，施三少爺頭一回做，又毫無新意，自然賺不了多少。且施三少爺做這生意的時候也沒找幾個懂行的，那些海貨沒有及時賣出去又處理不當，最后毀了大半就賠慘了。

因此施家三奶奶一進門就拉著徐以柔的手哭，哭得真心實意。

“七弟妹，你就可憐可憐三嫂吧，三嫂這也是沒辦法啊，下個月就是九娘的生辰，你三哥三嫂都沒錢給九娘準備禮物了。”

徐以柔尷尬極了：“都是自家兄弟姐妹，九娘也不是計較的人，只要三哥三嫂心意到了就是。”

“說得輕巧，可九娘一向是家中兄妹里最受寵的一個，什么好東西沒見過？我們無論如何也不能禮薄了啊。否則就算九娘不介意，爹爹也不高興啊。”

施九娘不是施家唯一的女兒，卻是施三爺唯一的女兒，因此施三爺確實對施九娘寵得厲害，很多施九娘不計較的事情，施三爺都會計較。因此每年施九娘過生辰的時候，施家的兄弟們了都挖空了心思討好她，不求有功但求無過，免得在施三爺那兒吃個掛落。唯有施桐因為沒想爭家主，也不怕吃掛落，因此送施九娘的禮物一向不算貴重，卻都是合施九娘心意的。也因此徐以柔覺得她三嫂就算拿不出值錢的禮物也沒有關系，因為施桐跟她說只要心意到了就行。

然而施家三少爺和三少奶奶都不這樣想，施桐與施九娘打小就因為年紀相仿分外親近，那施桐自然明白什么樣的東西合乎施九娘的心意，可他們要從哪里得知呢？就算穩施桐也沒用，之前施三少爺也不是沒有問過，只是有些東西施桐去送施九娘是喜歡的，換成別人去送，施九娘就未必那么喜歡了。

施九娘不喜歡，禮物又不算貴重的話，施三爺肯定就要跟他們算賬了，因此他們寧愿送貴點的，哪怕施九娘不喜歡，施三爺也不會找他們麻煩。

徐以柔不欲在人前與施三奶奶多加糾纏，便道：“既然三嫂錢不湊手，我這兒還有三千兩私房，三嫂先拿去用吧。”

三千兩對施家人來說只是筆小數目，但只是給施九娘送一個禮物也夠了。不過徐以柔心里清楚，她這位三嫂此刻手頭只怕連三千兩也不剩，這錢借出去以后多半是拿不回來了，只當做是破財消災了。

然而施三奶奶卻不滿意，她若要這三千兩銀子，找誰借不是借呢？何必跑到淑女樓來舍了臉面。她真正要的自然是施桐的幫助。盡管施桐已經退出了施家家主的競爭，可這些年他混得風生水起，完全做起了自己的生意，基本做什么就賺什么，施家少爺里頭大概就數他最有錢了。既然他都那么有錢了，幫幫他們又有何妨？大家都是兄弟，何必那樣小氣呢？

她家那位少爺根本就沒有賺錢的本事，老七完全不需要防著他的啊！

施三奶奶哪里知道施桐就是嫌他三哥太蠢，所以才帶著徐以柔遠遠避開他們一家子的。施桐如今自己做生意，身邊全是他的心腹，就連妻子徐以柔也是出身商家，頗有幾分聰慧，因此外人很難插手，就算是要故意破壞他的生意，也基本都是小打小鬧。可如果要照拂他三哥的話，豈不是把一個巨大的弱點暴露給別人了？況且他爹也嫌他三哥太蠢，叫他們兄弟幾個都別管他，只是他三哥非要掙扎。

他自個兒撲騰也就算了，要是真能撲騰起來那也是他的本事，誰都要高看他一眼。可偏偏他越撲騰越窮，還整日指望著其他兄弟拉扯他一把，可是哪個兄弟敢呢？之前老八跟三哥合伙的時候，可是賠得血本無歸的。偏偏老八本來本錢就不多，在家又不受寵，如今都沒臉回家了。有老八做前車之鑒，誰敢幫他？

徐以柔見施三奶奶不滿意，無奈道：“嫂子也知道，七哥生意上的事情我是從來都不插手的，我們夫妻一向是各做各的，除了這三千兩銀子，其他方面我真的幫不上忙。”