從得知要被國王召見的那一刻開始，到跟隨自己的管家愛麗絲上了開往王宮的馬車，弗雷德一直在想，這個以聲色犬馬、不務正業著稱的歐文三十六世陛下，好端端的，召見自己干什么？

“我說，愛麗絲，等一下國王陛下是僅僅召見我自己，還是也叫了其他人？”

“少爺，當然不只是您自己，滿朝文武都要參加，您的祖父、伯父和父親也在其中，這您是知道的啊。”

“不是，我是問你，除了每天例行公事的文武百官以外，還有什么人跟我一起被國王陛下召見嗎？”弗雷德想的是，從所有被召見的人中找出一個共同點，然后借著這個共同點，或許就能推測出此次會見的目的。然而想法是好的，但愛麗絲的回答卻讓弗雷德非常失望。

“并沒有其他人哦，國王陛下只召見您自己。真不愧是咱們玫瑰王國的第一天才神童，少爺，愛麗絲都為您感到自豪呢！”

“呵呵，愛麗絲你去旁邊歇一會，讓我一個人靜一靜。”

“怎么了，弗雷德少爺，是愛麗絲說錯什么了嗎？”

“沒什么，你去吧，馬上入宮了，我需要，額，調整下狀態。”

“好的，少爺。”愛麗絲一邊乖乖回去坐好，一邊小聲嘀咕道“真不愧是天才的弗雷德少爺，這么小就已經知道覲見陛下前要調整”

弗雷德瞥了她一眼，無奈的翻起了白眼。憑直覺預感，今天一定有什么大事要發生。

雖然弗雷德管歐文三十六世叫老東西，實際上，剛過五十歲生日的國王陛，按照一個君王的生涯來看，正是春秋鼎盛之時。可是，或許是天下承平日久，縱情于享樂被酒色掏空了身子，國王陛下看起來確實有些顯老。

此時，在王宮內侍的引導下，弗雷德已經來到了上朝的宮門外等候，透過大門的縫隙，朝堂上發生的一切，無論國王還是文武百官全都盡收眼底。

歐文三十六世陛下懶洋洋的靠在王位上，正在聽右邊下屬第一位的老者口若懸河的說著什么。多寶知道，這個一臉倨傲的老者就是當朝首相，來自八大家族中克拉克家族的魯本克拉克。此時他正在對國內現行的一套禮儀體制大放厥詞，完全沒有理會國王無精打采的樣子就像是無聲的抗議。完全沉浸在自我的世界里難以自拔。

弗雷德出身于八大守護騎士之一王爾德家族，父親和伯父都在朝中供職，祖父就更不用說了，身為工業大臣的老王爾德，絕對是玫瑰王國的肱骨之臣。在這樣的環境中長大，自然對宮里以及各個家族之間的事情了如指掌。弗雷德早就聽說，當今王權衰敗，八大家族的權利超過以往任何時期，而這，猶以身兼首相和國務大臣的魯本克拉克最甚。

當年，歐文二世運用高超的政治手腕，利用八大騎士家族，借力打力，成功的鞏固了自身的皇權。他將八大家族一分為二，一半制定法律、監督官員，一半出仕做官。不能說這樣的辦法不好，至少起初的時候不失為一種妙策。但隨著后來的繼任者權謀的下降，以及各個家族之間逐漸達成攻守同盟，王室這種驅狼吞虎的主意越來越難以為繼。

當五百年前，歐文十七世陛下沒能抵住誘惑，娶了出身于貝寧家族的大陸第一美女勞拉貝寧之后，這種王室與八大家族通婚的習慣就逐漸開始形成。雖然后世的國王也會從其他貴族甚至平民中選擇王妃，但沒有背景的王妃根本斗不過八大家族的女人。王室雖然對這種情況不滿，但隨著時間的流逝，八大家族的血脈對王室的滲透越發嚴重，最后當無論皇后還是皇太后都出身八大家族之時，后宮就徹底淪陷了。

而有了聯姻的紐帶之后，圍繞著王位繼承人的爭奪，朝堂之上，八大家族與皇室又繼續開始各種層面的明爭暗斗。數百年里，九大勢力形成無數種聯盟，就像推演數學中排列組合一般