松鶴堂中，此時十分熱鬧。

二房夫婦與小輩都在，張秋池亦站在一旁聆聽老太太的交待叮囑。

少年面上此時亦有笑意在，然并無絲毫得色，仍是一如既然地謙遜內斂。

養病中的老太太衣著則仍舊得體精致，只是面容看起來較之尋常來的要病態虛弱了些。

“母親。”張巒面色盡量平靜地上前行禮。

他作為一家之主，時刻謹記著母親的交待——越是面臨大事，越要表現的穩得住。

為顯得更加從容，此時甚至不忘問一句“母親今日頭痛的癥狀可好些？”

“稍有好轉。”張老太太面上掛著平靜的笑意。

頭長在她脖子上，她自然是想痛就痛，想何時好轉就何時好轉。

恰逢這大喜之日，她不妨就先好轉一二，以免掃了大家的興致——張老太太體貼入微地想著。

“那就好。”

對自家母親的病情大約有猜測在的張巒作出放心的神態來。

“母親這是人逢喜事精神爽。”紀氏在一旁笑著講道“池兒此番連中三元，這等天大的喜氣在，還有什么病痛晦氣沖不散的？”

張老太太笑著點頭，滿意地看向長孫。

張巒拍了拍張秋池的肩，笑著卻聲音微啞地道“好孩子，你比父親有用的多……”

想當年他也是年少負有才名在，早早就考取了秀才。

人生有失有得，后悔倒稱不上，只是眼下難免有些牽動心緒。

此番長子能連中三元，從某種層面來講，也算是彌補了他心中的一份缺憾——

“父親……”見自家父親眼眶微紅，張秋池一時有些無措，只能長揖了一禮“孩兒多謝父親這些年來的教誨。”

張巒搖了搖頭。

對長子而言，他從來不是一位稱職的父親。

苗氏死后，他才算是略盡了些父親該盡的責任。

但這六七年間，芩娘對池兒的用心程度，卻是所有人都看在眼中的。

然歸根結底，還是這孩子值得——這句話，曾是芩娘不止一次同他說過的。

“只可惜你母親和你二妹今日不在。”張巒將眼淚生生憋回去，笑著嘆了口氣。

張秋池面上笑意微凝。

四下頓時靜了一靜。

張巒回過神來，連忙補救道“蓁蓁如今閉門替你祖母祈福，也是無法親眼得見的。”

說著，又道“此事情有可原，你莫要生你二妹的氣。”

蓁蓁走后數日，他才在書房中發現了她留的信——無奈著急之余，他只能在家中極力替女兒遮掩此事。

好在他似乎并不是一個人——母親病得有些過于巧合，然眼下他只是懷疑，為防是自己猜錯，因此尚不敢同母親捅破。

“二妹一片孝心，我怎會生她的氣。”張秋池笑了笑，道“且方才二妹也已差了人前來傳話道賀。”

來傳話的是愉院里那個叫阿枝的大丫鬟。

阿枝一派平靜的外表下，藏著的是一顆惶恐的心——有一日她發現自家姑娘不見了，可所有的人都說她家姑娘在閉門祈福。

這種境地之下，她除了跟著演也沒有旁的選擇。

張巒此時聞言放心下來，笑著點了頭。

“這丫頭平日里最是閑不住，如今這樣的熱鬧也湊不得，只能干瞧著，怕是要急壞了。”他玩笑般講道“眼下只盼著母親的病快些好了——”

“蓁蓁此番是有心了——我本不過是尋常頭痛而已，也難得她一片孝心。”張老太太笑呵呵地點頭，并不多言什么，只看著大兒子。

這臭小子竟然在試探她，可這有什么好試探的，誰演好誰自個兒的那份戲就行