張秋池院中掌著燈，兄妹二人在堂中落座下來。

知道主子們要談的是要緊之事，阿荔和棉花皆去了外面守著，阿福和院中的仆人，也都被支了出去。

“大哥三元高中，我還未來得及當面同大哥道賀?！睆埫級坌χ馈?

說話間，舉起了手邊茶盞，就如她臨去蘇州之前一般以茶代酒。

張秋池也端起茶盞，吃了一口，便擱下。

“二妹瘦了許多，想必來回路途顛簸，吃了不少苦?！鄙倌昕粗妹茫鄣资钦媲械男奶?。

而即便心中壓著的心事如同一座大山般叫他日夜無法喘息，此時仍是先問道“二妹此行前去蘇州，一切可都還順利嗎？”

“一切順利，姨母也已痊愈了，勞大哥掛心了。”

張秋池便安下心來。

旋即聽張眉壽問道“大哥瞧著也愈發清減了，可是在翰林院中差事辛苦，過于勞心？”

張秋池搖了搖頭，含笑說道“倒沒覺得如何辛苦，大約是托二妹和殿下的福，諸位大人待我都十分關照。”

“怎不說是見大哥尚未定親，都想爭著將大哥拐回家中做女婿呢？”

張秋池有些不自在地輕咳了一聲。

“二妹就別取笑我了。”

張眉壽也未不合時宜地多言玩笑之語，漸漸收起了笑意道“大哥不是說有話要問我？只管問吧?！?

她要說的，和大哥要問的，應當是同一件事情。誰先開口，并無區分。

臨到開口之際，張秋池卻有些猶豫了。

他想問。

卻又怕問了之后……一切都將不復從前模樣。

他很珍視眼前的一切，私心里是不愿意失去的。

但轉瞬，他又想到了自己同二妹的“相似之處”——清醒的活著，應有將磨難視作磨礪的勇氣。

“二妹有所不知，那日聞喜宴上……我見到了大國師?！鄙倌杲K究開了口，語氣透出些許緊繃。

“這件事情，殿下已寫信告知我了。”

張眉壽并不瞞他，只輕聲問道“不知他與大哥說什么了？”

殿下著謝遷問過，自己也親口問過，但大哥并不愿提及，殿下也無法勉強，唯有暗中命人留意著大哥，以免給繼曉可乘之機。

“說了些極古怪的話。”張秋池道“言辭間，他似乎知道我身上的怪病……”

“他或是知道的。”

“可他為何會知道？”

他眼神中俱是固執卻又患得患失的探究，張眉壽頓了頓，低聲道“……我亦是不久前得知，他也生來便患有此種怪病?！?

張秋池神情微變。

國師身上也有這種怪病？

這是不是太湊巧了一些？

他本該去深究這個問題，可他此時卻下意識地選擇了暫時回避，繼而道“他還問了我一句話——”

“什么話？”

“可曾疑心過自己的身世?！?

張秋池將這句多日來一直縈繞在心頭揮之不去，儼然已成心病的話復述了出來。

張眉壽心底微冷。

這殺千刀的妖僧，倒是極擅誅心！

她固然早已決定不會瞞著大哥，卻也不愿他獨自以這種方式去接受答案——尤其是從那居心叵測的妖僧口中得知。

這些時日，大哥心中必是十分煎熬。

思及此，她滿心冷然散去，不禁微微嘆了口氣，“大哥就不曾去尋他細問過此事嗎？”

“我覺得二妹興許知道他為何這般說。”

張秋池面上笑意勉強，語氣卻是真摯“若是能從二妹口中問出來的話，我又何必去問不相干的外人——且他顯然意在挑起我的好奇心