“昨日曲祭酒找到我，說今年的國子監歷事名單中，我也被排上去了。”張巒此時說起來，眼底隱約有著神采煥發的顏色。

宋氏一愣之后，連忙問道“當真？”

張巒點頭。

國子監一直有著“監生歷事制度”。所謂“歷事”，便是將監生分撥往各處官府衙門歷練事務，為期三月。三月之后，由吏部考核附選，若表現優異，則仍令歷事，遇有缺官，便挨次取用。

說白了，這是獨屬于國子監監生們的一條、不必參加科舉，便可入仕為官的捷徑。

張巒入國子監讀書已久，三年前曾輪到過一場歷事。彼時他被安排在京衙內歷練，可因隔三差五便與宋氏有爭執，家中麻煩不斷，使得他在那場歷事中表現極差，被評為有奸懶之嫌——若非王華等人力保，險些要被發充下等小吏。

后來，他雖仍得以留在國子監內讀書，可一直再等不到歷事的機會。

這些年來一直渾噩度日的張巒，本也沒再奢求過能有一個好出路，可近來發生的一些事情，卻又讓他深埋在心底的抱負再度萌了芽。

尤其是與鄧家退親之事——他張巒的女兒，憑什么被人那般輕視挑揀？

他的妻子，也因為他的碌碌無為而處境尷尬。

故而，張巒每日看似神采奕奕的表面下，還藏著一份心焦。

他前幾日與王華小聚時，還曾談起此事，在好友的開解下，他心緒稍定，打算先做好眼下。

可誰知昨日曲祭酒忽然找到他，告知他他也在今年的歷事名單之上！

張巒萬分意外之余，更有歡躍，本打算在今日端午家宴上再將這個好消息說出來。

“這是好事！”宋氏也為丈夫感到高興，心中對未來的期待一時更甚幾分。

張巒便借此來勸她回蘇州探親。

他歷事三月之久，本就擔心會無暇照顧宋氏，若宋氏此時回娘家探親，他也能放心了。

這是一舉兩得的事情。

宋氏心情大好，便笑著嗔他“聽你的，我回娘家去就是了，省得留在家中再拖累了你。”

張眉壽自也高興，卻覺得此事來得十分古怪。

她記得很清楚，上一世，父親并沒有再次得到歷事的機會啊？

……

張巒一家人趕在晌午前回到了張家用家宴。

偌大的飯廳中，張家從老到小，無一缺席，各房的主子們都已落座，張彥的兩位妾室站在張老太太身邊，等著幫老太太布菜。

苗姨娘一個人站得遠遠地，低著頭。無人與她說話，她也不與別人說話，安靜的仿佛不存在一般。

她今日穿得仍舊很素，頭上也未戴那日宋氏給她的金釵。

宋氏看在眼中，猶豫了片刻，仍是招手讓苗姨娘走近了些，站在她身邊。

大過節的，她不想讓人家看笑話——宋氏這么想著。

一圈人卻皆看傻了眼。

向來連苗姨娘的名字都不愿聽到的宋氏，今日竟當著眾人的面兒給苗姨娘解圍？

不，她肯定是欲揚先抑……待會兒必還要給苗姨娘難堪的。

大多數人都這么想著，柳氏不動聲色地暗暗期待，張老太太則有些“擔驚受怕”地覺得這頓飯在二兒媳婦的陰影籠罩之下，隨時都有吃不下去的可能——

可一席飯吃下來，苗姨娘就站在宋氏和張眉壽中間，一會兒幫著宋氏布菜，一會兒給張眉壽剝粽子皮兒，伺候得比丫頭們還細心周到。

而宋氏從始至終都沒說過半個難聽的字。

反而是張老太爺一直喋喋不休地說著瘋話，讓原本無人吭聲的席間一刻都安靜不下來。

張老太太當沒有聽見，實在忍不下去要