倒也不是因為旁的，只因苗姨娘的大好本領，姑娘連個皮毛都還沒學到呢，實在可惜。

作為一個小姑娘，阿荔常常覺得自己長了副硬心腸，但做丫鬟的，若不為自家主子的利益考慮，反去可憐主子的仇人，那才是糊涂蛋呢。

苗姨娘被送走之后，張老太太將宋氏和紀氏兩個兒媳及張眉壽和張眉妍，并著張敬都帶去了松鶴堂。

同時被喚去的還有方才在大房的幾名婆子和丫鬟，阿荔自然也在其中。

松鶴堂大門緊閉，張老太太坐在圈椅中，神情晦暗，語氣肅冷。

“今日之事，誰也不可泄露出去半個字！”

……

聽張老太太訓完話，眾人神色各異地離開松鶴堂之后，已過了午時。

宋氏拉著女兒要往海棠居去，想同女兒說一說知心話。

今日得知之事，對她來說意義甚大，此刻心中尚且百感交集著。

可女兒偏不愿做那貼心的小棉襖，還沒心沒肺地說自己想去找徐家小姐玩，直叫宋氏忍不住覺得自己是生了三個兒子出來。

好在紀氏很快來找了她，妯娌二人今日共同經歷了一件無法與外人言之事，此刻將門一關，紀氏半是唾棄柳氏，半是勸說宋氏，直聊得宋氏時而咬牙切齒，時而眼淚橫流。

可歸根結底，眼見始作俑者已被揭露，心底確是暢快的。

棉花將馬車趕得飛快，路不平坦時，將馬車里的人顛得東倒西歪。

馬車里的張秋池卻感覺不到絲毫顛簸一般，雙手緊緊地攥著膝蓋上方的衣袍，清俊出塵的臉龐之上，幾乎血色盡褪。

張眉壽撩開車簾看了一眼車外。

已快到了。

她本該和所有的人一樣，不必將張秋池的感受放在眼中，甚至連苗姨娘的死也不必特意告知他——若在她眼中，張秋池還只是那個多余、而只會讓她父母心有隔閡的存在的話。

可此番重活一回，因本抱著改變母親命運的想法，而隨之對張秋池投以的過多關注與接觸，卻讓她對這位庶兄有了截然不同的看法與感情。

只是這種感情亦是有原則的。

她萬萬不可能因為顧念張秋池的感受，而不顧一切地去盲目維護苗姨娘。

她至多只能讓他最后盡一份孝心，見上苗氏最后一面，以此來保住少年人一份搖搖欲墜的心緒罷了，不至于日后猛然得知，半點接受不得。

最緊要的一個原因還當是——苗姨娘走到這一步，雖是作繭自縛，卻皆是她一手的推動。

若單單只是由她來推動，是無可厚非的。她作為宋氏和張巒的女兒，替父親母親揭開當年的謎團既合情也合理。

。