“似乎說是年滿十二了。”仆人答道。

劉健目光閃動地點著頭。

他家中唯一還未出嫁的小女兒，剛巧也是十二歲。

近年來，寧貴妃那妒婦一改性情，大肆張羅著替皇上擴充后宮，直將皇上當成生皇子的工具來使了！

可被管束了許多年的皇上竟也不爭氣地樂在其中……

哎，真是國之不幸。

如今只要朝廷一聲選秀令下，年滿十三的女兒家便要停止議親，若非如此，他也不能這么著急自家小女兒的親事。

遠在京城的張秋池連連打了好幾個噴嚏。

他正在書房里對燈讀書，虛掩著的房門被叩響，小廝范九走了進來。

張眉壽臨出門前，曾在暗下吩咐過他，要他貼身照料張秋池。

范九做事盡心周，人又機靈，這些時日相處下來，張秋池儼然已將其當成了身邊最可信的人——咳，最主要的還是，人是三妹給的。

“大公子，二姑娘被老太太罰去了祠堂跪著，不知是犯了什么錯。”范九將打聽來的消息說給張秋池聽。

范九對張眉妍的做派向來有幾分看不上，但張眉妍此番被罰得蹊蹺，他這才多留意了一番。

張秋池眼中閃過思索。

松鶴堂內不時傳出咳嗽聲。

張老太太倚在床頭，泛黃的臉上掛著未散去的怒氣，三太太紀氏立在一旁替她輕輕拍背順氣兒。

“柳氏這賤婦當真是賊心不死，妍兒哪兒來的主意去廚房找人，十有還是暗下受了她的挑唆！”張老太太氣得咬牙。

起初柳家人剛走，她為了不叫外人察覺到柳氏之死有異，便對外道柳氏生了重病，一日日給柳氏端去的湯藥，實則是一種最遲只需二十日便足以致死的毒藥。

她本想著，此般拖上大半月，再傳出柳氏病死的消息，既解氣又十分妥當，可眼下眼瞧著一整月過去了，柳氏竟還沒咽氣兒！

張老太太起初想，柳氏若不是金剛不壞之軀，那便是買到假藥了！

她讓二兒媳宋氏去查此事。

張巒出事以來，宋氏的鎮定要強，讓家中許多人都刮目相看。

宋氏只費了半日，便查清了事實經過。

藥沒有買假，只是被廚房里的人換了。

那煎藥的婆子起初還嘴硬，待被打了兩鞭子就招了——她說是二姑娘張眉妍給了她五兩銀子，讓她暗下換了藥，還狡辯裝傻說她只當都是治病的藥，才答應了下來。

張眉妍被帶到張老太太面前，哭著承認了，卻半點沒有認錯之意，倒過來求著張老太太放她母親一條活路，哭得可憐至極。

張老太太被她哭得頭疼欲裂，忍耐著與她講道理，她卻均是不聽，只顧求情，張老太太無奈，這才將人丟去了祠堂反省。

“再這樣下去，只怕義齡也要被挑唆了。”張老太太嘆著氣道“那孩子本就是個不成器的，稍有不慎，日后都是生事的料兒——”

宋氏與紀氏互看一眼，皆是聽明白了。

柳氏不能再多留了。

“此事交由兒媳去辦，母親且安心歇息便是。”宋氏垂下眼睛說道。

哪怕日后會遭二侄女記恨，她卻樂得當這個壞人。

那個毒婦，處心積慮地壞她的姻緣，害得他們二房雞犬不寧不提，竟還三番兩次地將手伸到了她女兒身上——

她近來夜不能寐時甚至在想，若他們夫妻感情順遂，丈夫定不會二次歷事，說不定便能免去此災了。

她知道這么想有怨天尤人的嫌疑，可如今絕望當前，她心中早已將能怪的怪了一遍，包括自己。

“去吧。”

張老太太點了點頭，默認了宋氏的話。