“便以‘樵夫居所藏于山中’為題，各自作一幅畫出來讓我瞧瞧。”駱撫吃了一口茶，隨口說道。

阿荔心情復雜地松了口氣。

雖然姑娘只跟著大公子學了幾日畫，畫技并不精，可平日里畫集卻是沒少看的，眼下好歹還能將希望寄托在“沒吃過豬肉也見過豬跑”這句話上頭。

總比作文章十個字有九個不會寫，另一個極有可能還要寫錯來得好吧——她剛剛幻想了一下那情形，哪怕是將姑娘設想得再如何光芒萬丈，也還是覺得挺丟臉的。

“一個時辰之內。”

駱撫放下茶盞，又心血來潮般補充道。

朱希周聽得微微皺眉。

一個時辰？

區區一個時辰，能作出什么像樣的畫來？

真當是小孩子亂涂亂畫不成？

這等要求，與其說是考驗，倒更像是拿他們來尋開心的。

這般隨心所欲，行事沒有章法，言行間也無半點長者風范，怪不得落了個性情古怪的名聲在外。

若非是有要事相詢，他當真也不愿與這樣的前輩打交道，更別提是費盡心思、特地托了五柳閣的東家行今日之便了。

朱希周輕輕嘆了口氣。

不管這要求如何荒唐，可他也必須要贏。

他也有把握能贏。

名喚茯苓的仆人已備了紙墨，又命伙計搬來了兩只小案。

阿荔連忙上前替自家姑娘磨墨。

朱希周的小廝也上了前伺候筆墨。

那小廝磨墨間，看了一眼張眉壽主仆的方向，眼中隱隱含著輕視之意。

他家公子雖是年幼，可在蘇州一帶早已傳開了名聲，詩詞棋畫，在同齡之中，可謂無人能比。

更何況對方只是個不知從哪里冒出來的小丫頭。

要他說，給他家公子提鞋都不配呢。

阿荔對上小廝不遮掩的眼神，眼中浮現出高冷的輕蔑來，同時將墨磨得飛快，端是嫻熟無比——輸什么不能輸了氣勢！

小廝見了，也加快了手中動作。

可到底還是阿荔先磨成了——這得益于她近日來不間斷地跟著棉花練基本功，手下力氣大漲。

“姑娘，墨磨好了，您且試試是不是太濃了些？”

阿荔將硯臺輕輕推到張眉壽手旁，斜睨向那手腕發酸還在堅持快磨的小廝一眼，唇邊掛著強者獨有的冷笑——

呵呵，不自量力的垃圾，也配跟她阿荔比？

哼，她先給姑娘開個好頭兒，贏個開門彩。

小廝臉色難看，酸痛的手腕不小心一抖，幾滴墨汁便飛濺到了朱希周剛鋪好的畫紙之上。

朱希周皺眉看向他。

小廝惶恐低頭“公子恕罪……”

“專心些。”

朱希周唯有重新鋪紙。

這間隙，他朝張眉壽的方向看了一眼，只見她已挽了衣袖執起筆，腳下踩著腳踏，在案前微微彎著身，落筆神色認真。

朱希周剛覺得有幾分像模像樣時，然看了一眼她似乎并未使上力的手腕，才知是自己想多了。

只有初學的小孩子畫畫才會只用手指的力氣。

待小廝磨好了墨，他又思忖了片刻，復才下筆。

相比于他的心無旁騖和一絲不茍，張眉壽則顯得放松得多。

約是半個時辰之后，朱希周忽然聽到了擱筆的聲音。

他下意識地轉頭看去，果見張眉壽已命阿荔將畫作交到了一旁仆人的手中。

“請先生指點。”張眉壽聲音雖輕，卻帶著從容。

只是只有她自個兒知道，這份從容并非是出于對畫技的自信，而是——荷包里金葉子足的緣故