張敬愣了愣之后，遂點頭應下。

母親此舉，定是想將小朱拉到人前遛一遛，好讓宋家知難而退。

只不過……小朱跟蓁蓁之間八字還沒一撇呢，母親就這般“物盡其用”了，若是被小朱知道了，會不會不高興？

要不要跟小朱事先說明此事？

可姑娘家的名聲最為要緊，此事理應越隱晦越好，甚至連蓁蓁都是不宜告知的，至于拿到明面上與小朱商議，無疑是更加不可取的。

如此一來，便只能委屈小朱稀里糊涂地先做一回擋箭牌了。

沒辦法，誰叫小朱長得好看又有學識，人也謙遜隨和，就連出手都十分闊綽……這般優秀，便是隔壁的伯安也要甘當跟屁蟲——擋箭牌之位舍他其誰？

可還是覺得良心上有些過不去怎么辦？

張敬下意識地看向張老太太，本想尋求些鼓舞，卻見老太太的眼神亦有些過意不去。

看吧，他張家的人，果然個個都是良心十足的。

張敬嘆了口氣。

下一刻，卻聽張老太太低聲喃喃道“無妨，反正遲早都是一家人……”

咳，別問她為何這么肯定。

兩個字，預感。

張敬在內心輕輕“嘶”了一聲。

母親這語氣聽起來還真是滿滿都是自欺欺人的意味呢。

不過，既然這么想能讓良心上好受一些，他又何樂而不為呢？

于是，張敬當下親自擬了請柬。

“送去思誠坊朱家別院。”他將請柬交到仆人手中，吩咐道。

是了，在王大人的出謀劃策之下，太子殿下還特地在宮外置了別院，以供落腳所用。

這段時日不見“小朱”登門，張敬也曾去過兩趟。其中一次提前遞了帖子，倒如愿見著了思念已久的小朱；第二回恰巧路過，上門拜訪，卻聽看門的大漢說他家小公子不在家中。

張敬也未曾懷疑過什么。

畢竟，便是在夢中，誰又能想得到比鄰多年、人品周正，如今已入了戶部的王狀元會有這等可怕的心機？

東宮之內，祝又樘正在書房中與王守仁下棋。

一局終了，千篇一律的勝負結果已在王守仁的內心深處激不起絲毫波瀾。

他明面上說是太子伴讀，可實際上，說是殿下做他的師傅也不為過了。

真論起來，如殿下這般水準的棋手，若在外面請上一位做先生，一個月少說也得給十兩銀吧？

細細算下來，兩年下來，他竟省了足足二百多兩銀子。

這么一想，覺得自己賺大了的王守仁不由咧嘴一笑。

一旁的小太監看得滿頭霧水。

王家公子輸了棋還這般高興，且這高興半點不似作偽，還真是令人費解啊。

可能這就是神童吧。

此時，清羽前來求見。

“殿下請過目。”

清羽行禮罷，呈上了手中請柬，而后立在一旁，靜靜地看著自家殿下的反應。

若不出他所料的話，下一刻，東宮之中即將迎來這半年以來，太子殿下最為開懷的畫面。

果不其然，祝又樘打開請柬之后，稍愣了片刻，眼中便被笑意覆蓋，甚至忍不住低笑出聲。

千盼萬盼，這一紙請柬，可算是被他等到了！

太子殿下收好請柬，當即站起了身來，與王守仁說道“待吾更衣罷，一同出宮。”

王守仁不明所以地點頭。

只是封請柬而已，殿下要出宮什么時候出不得——這一臉神采飛揚，仿佛趕著去登基的模樣究竟是怎么回事啊？

呃，不對，殿下心性始終是淡泊從容的，便是登基，興許也不會表現得