“若非是去了一趟劉大人府上，我又何至于此時才回來。”

張巒搖頭笑道“劉大人當真過分熱情，一瞧我登門，非要將我留下用午飯不可——不單拿出了自己珍藏的好酒，更將府上兩位公子也都叫了回來作陪。”

非但如此，還特地親自下廚，宰了只雞，露了一手呢！

只是那味道……倒不如不露便是了。

劉大人起初對他另眼相待，張巒只覺得是湖州之事使然，可眼下這般熱情，人前人后皆以賢弟相稱，倒叫他頗有幾分茫然不解了。

他如今也不過才混了從五品而已，又是出籍之身，背后毫無依仗……

他何德何能，能得劉大人這般厚待?

宋氏也失笑道“劉大人委實熱情……”

靜靜聽著的張眉壽，眼睛卻閃了閃。

劉大人的人品，她自是了解的，若說非奸即盜，固然沒有可能——可，她總也覺得此中透著幾分異樣。

“可劉大人也不知我被撥往工部之事?！?

說到此處，張巒眼中滿是費解之色。

他倒能夠肯定，幾位好友及劉大人說得皆是實話，可他總覺得四人皆有些古怪。

反應固然都是意外，可這意外，總叫他覺得有幾分意味深長。

這種古怪感，自他回京起，便一直縈繞在他心頭未曾散去。

但要他細說，他又不知該如何形容。

因此，此時并未提及。

“那日登門的客人，除了這四位大人之外，可就剩下朱家公子了?！彼问闲Φ馈半y不成會是小朱暗下為之？”

張巒聽出妻子是在開玩笑，亦一笑而過。

小朱這個倒霉蛋，當年在湖州立了那么大的功勞，連個賞賜都沒見著，豈會有這般神通。

張眉壽在內心默默嘆氣。

要她說，可不就是這位“小朱”的手筆么。

如今這位，當真是越活越肆意了……

不過，細細想來，上一世，他待她身邊之人，明里暗里，似乎也向來不薄。

只是，若換一位皇后，他大抵也會如此善待吧？

若對方比她再溫良賢淑些，沒準兒能更合他心意，二人興許便能做到真正的琴瑟和鳴了。

說起來，她也只是僥幸得了他的關照罷？

這個莫名其妙的想法，使得張眉壽眉間微皺。

她何以要偷偷琢磨這等無趣且……矯情的問題？

知道人家對你關照便夠了，你管人家是不是待誰都如此？這同你有什么干系？

張眉壽在內心兀自將自己罵了一通，直是自己都將自己罵懵了。

那邊，自家爹娘并肩坐在一處，父親正替母親揉手。

“都同你說過了，你先前繡的那兩只荷包，還都能戴用呢，你偏不聽?！?

“這不是想給你換個新的么，你如今得進工部，也襯個好兆頭……”

“哎，我得是積了幾輩子的德，才能換來如此賢妻。”

“行了，蓁蓁還在呢，你胡說什么呢……”

“我這般小聲，蓁蓁又聽不著……”

聽得清清楚楚，一字不漏的張眉壽“……”

父親究竟哪兒來的自信？

只是，她的眼神忽然有些茫然。

今日她聽著這話，竟只略略起了一小層雞皮疙瘩而已……

換作以往，她定是要渾身起滿雞皮疙瘩，再兼頭皮發麻，冷顫不止，滿口牙都被酸倒的。

莫非是聽得多了，習慣了？

張眉壽看向窗外。

秋風掃過，枯葉在打著旋兒往下落。

……

臘月初，張眉壽得了封來