定國公夫人不禁開口道“兮兒，你方才的話，說得只怕是太重了些。”

咳，雖然說得都是實話。

也是她這老婆子的心里話。

“母親，無妨。寧兒的性情我最是清楚，你同他說得太委婉，他怕也認不清事實。興許，也該叫他受一受挫。”

話末，定國公世子看向女兒，交待道“但是兮兒，今日之事，可不能同任何人說起。”

“女兒知道。”

徐婉兮因隱約意識到自己說話傷了兄長的心，此時的語氣便有著心虛的乖巧。

但心中還是止不住地想——她本也不會同蓁蓁說的，若不然，害蓁蓁做噩夢可怎么辦才好？

待同父親一起出了老夫人的院子，徐婉兮才小聲問道“父親，祖母說當年是母親救了您，這話是真是假？”

“上一輩的事情，小孩子打聽來作甚。”定國公世子一如既往地不愿多提往事。

徐婉兮癟了癟嘴，卻也識趣地未再多問。

“今日之事，女兒不同旁人說，父親可也不要同旁人說才好。”她繼而交待道。

定國公世子笑著嘆氣，抬手拍了拍女兒的頭。

“世子。”

此時，萬氏迎面走來，臉上掛著得體溫柔的笑意。

“兮兒也在。”

徐婉兮點了點頭，未有多言，也未看她，只同定國公世子說道“父親，我先回去了。”

定國公世子心中無奈，卻也唯有道“好”。

見徐婉兮帶著蓮姑轉身離去，萬氏唇邊隱隱露出苦澀的笑意。

定國公世子看在眼中，并未有主動說什么。

“你此時過來，可是要見母親？”他問道。

“不，我是來尋世子的……”萬氏笑了笑“聽說您和老夫人將寧兒請了去，我方才恰巧見著了寧兒，見他似乎不大高興——我放心不下，便想著來問一問世子，究竟是怎么了。”

定國公世子了然點頭，旋即說道“無妨，不過是我說了他幾句，他鬧脾氣罷了。你既不是來見母親，便回去吧。”

說話間，已轉了身。

若說是婉兮同她兄長吵了兩句嘴，只怕又要傳出對女兒名聲不利的謠言。

萬氏提步跟在后面，心中一陣冷意涌現。

什么叫說了幾句，鬧脾氣罷了……

這般含糊不清，倒像是生怕被她打聽到了什么似得。

她究竟還是不是這定國公府的世子夫人了？

……

近日來，劉家三姑娘急得直要瘦了一圈兒。

“母親……”

這一日午后，她又找到了劉夫人房中，著急地道“我今早聽房家二姑娘私下同我夸著張家大公子，那模樣……實在令人心下難安。”

好友間的悄悄話，她本不該同母親講，可此中實在關乎甚大。

當危機感出現的那一刻，姐妹已不再是姐妹，而是對手。

而在這幾日的煎熬之下，劉清錦也已無法再維持在父母面前的一貫冷靜矜持。

“房家二姑娘？”劉夫人忽然皺眉“工部侍郎家那個還未定親的嫡女？”

劉清錦忙是點頭。

劉夫人心口一陣突突直跳。

她曾聽老爺提起過，說是房峪十分器重張巒，二人頗為投機——

劉夫人從未有一刻如此時這般，痛恨張巒的人緣之好。

“母親，女兒覺著怕是不能再等了。”劉清錦絞緊了手中的帕子。

劉夫人有些恨鐵不成鋼地看了女兒一眼“都說女大不中留，我看這話當真不假！咱們劉家的閨女，難道還怕嫁不出去？”

女兒現在便如此沉不住氣，待嫁了過去可