蘇夢棠不知道貴妃娘娘忽然換了一副面孔，究竟是試探還是認真的，心中卻先于她腦海的判斷，升起一種不祥的預感。張鐘兒卻沒有給蘇夢棠留更多理解的時間，直說道：“不如咱們做個交換吧。”

“貴妃娘娘……要與我交換什么？”蘇夢棠不解?！拔規湍憔确讲耪f的碧湖姑娘，你回你的江南山莊去。”張鐘兒看著蘇夢棠道?！拔以疽泊蛩憬鼛兹栈厣角f的。”蘇夢棠忙解釋道，這個交換，看上去似乎很好達成?！盎亟仙角f，再也不與華兒相見，你能做到么？”張鐘兒補充道。

“再不……相見？”蘇夢棠難以置信地重復了一遍，忽而明白張貴妃絕非玩笑，“我縱是回了江南山莊，云華也會去見我的，娘娘在深宮之中，如何確保這個交換不會出差錯？”“我自然會派人盯著，只要你有所違背，我便沒辦法保證碧湖姑娘在宮里不受什么責罰?！睆堢妰狠p輕一笑。

蘇夢棠方才明白過來：原來從剛才提出將碧湖救入宮中開始，貴妃娘娘便已經算好了許多步的棋。“娘娘，我若此刻與云華哥哥分別，他怎會不疑惑，若疑惑到貴妃娘娘身上，對您而言，豈非得不償失？”蘇夢棠如同一個被推上了棋桌倉促應戰的人，慌忙走了一步棋子。

“蘇姑娘是聰明人，你定然有辦法讓華兒猜疑不到是我。畢竟，剛剛我已經擺明了姿態，想讓你進我張家大門的，我對華兒從不說謊，我說的話，他定是深信不疑的?！睆堎F妃吃掉了蘇夢棠的棋子，并反將一軍道：“倒是蘇姑娘，你的魚該入鍋了，等華兒回來，看到你連魚也未做得，會問的，到時候你如何回答呢？”

蘇夢棠自認下棋是難以贏過張鐘兒的，她背過身去，強忍難受，失魂落魄地拿過方才用姜汁腌過的魚。魚拿到手上，方覺一陣疼痛從指尖傳來，剛剛才割破的手指，此刻才覺出疼來。她低頭看了看自己的手，苦笑著說：“娘娘，我從前聽云華哥哥說起過您，知道貴妃娘娘心腸是極好的，您為何要這樣做，就不怕傷了云華的心么？”

張貴妃冷笑一聲，從缸里舀了一瓢水，示意蘇夢棠沖洗一下手指，冷冷開口道：“心腸極好的？蘇姑娘在江湖上呆慣了，可知這深宮之中，心腸極好也是一種惡疾，能置人于死地的那種?！彼凵褚粫r迷離起來，似乎在回憶什么，隨即又道：

“自從九死一生之后，我明白了一個道理，人活在這世上的目的，決定著蕓蕓眾生各走什么樣的路，這路得一直走下去，目的才能達成。其余的，善良也好，溫柔也好，都是沒用的，又或者說，可以拿來當做手段。”

她搖搖頭，將自己從深遠的回憶里拉了回來：“有些扯遠了，今日我只與蘇姑娘說一個道理——我若心疼姑娘，那誰來心疼張家這些年為云華能夠有朝一日身居高位做得準備呢？我們放他在外游蕩的太久了，他該回家了，蘇姑娘。當然了，你陪伴華兒多年，本宮自然也不會虧待你，想要什么賞賜，你隨時可派人告訴張家，讓他們傳信于我?！彼牧伺奶K夢棠的肩頭。

蘇夢棠垂睫不語，只將魚沖洗干凈后，放入盤中，又在魚身上擺上蔥姜細絲，淋了些許油，放上蒸籠。灶中的熱氣向上熏蒸，偶有柴火的噼啪聲，在沉悶的空氣中炸響，蘇夢棠呆呆看著灶中的木柴，忽而開口道：“待會兒我去和云華哥哥講，碧湖……我自己想辦法救，不勞娘娘費心了。”

貴妃娘娘似乎有些生氣她敬酒不吃，嗔視片刻，不以為意地笑了笑道：“蘇姑娘的法子，怕是不如我今晚的車馬快，你若不應，待會我路過丞相府時，便勸丞相幾句‘斬草除根’的法子，如何？”“你為何這樣——？”蘇夢棠差點將“狠毒”兩個字脫口說出。

“就算是我耽誤了云華哥哥平步青云，碧湖何辜？”“恕我直言，蘇姑娘，丞相雖然跋扈，但也多疑，還不至于聽人挑唆就親自大動干戈去抓一個小小的女使，就