老船夫道“老大和老二與老朽一同在臥梅灣租這花船攬客，我那小兒水性好些，每日去湖里捉了魚，和老婆子兩個人去給酒樓飯館送去，算是貼補家用。”趙清州似乎還停留在老船夫上一句的回答中，問他道老人家，前幾日的大雨，沖毀的田地多不多？

船夫說道“怎么不多，我們住在湖邊上的，雖然多靠著撐船和捕魚為生，但家家都有幾畝旱地和水田。這附近多山，地勢也低，雨多一澇，山上就絕產，下面的水田也被漫灌了，嗨，不提了，天災人禍的，年歲不太平。”話音終了，又是一聲長嘆。

趙清州又問了一些有關船租和賦稅的事情，船夫是個性子爽朗的，將情況與他一一言明。趙清州眉頭微蹙，將船夫的話記在了心里。“快到了，前面就是湖心島了。”船夫忽而說道，“幾位坐好，我到前面碼頭停靠。”秋秋抬頭看去，看到島上聳立著一個飛檐吊角的小樓，隱約還能聽到各種叫賣聲，十分熱鬧。

小船平穩地駛到島西面的碼頭上，秋秋看到棧橋的立柱上綁著走馬燈，有無數小船停靠在這里，心中對西湖的繁華十分贊嘆。幾個人走上棧橋。船夫說道“幾位客官，老朽將船駛到東面棧橋等著去，幾位在島上隨便逛逛，去東碼頭上船，就不用走回頭路了。”

張云華和趙清州同時拱拱手施了一禮，老船夫將手放在胸前回了一禮道“到時候幾位喊一聲‘老范’，我就聽著了。”眾人應了，向島上走去，這湖心島有一條主路將島東西貫通，兩側各分七條南北小路，小路兩側皆是各色店鋪和攤點。

那條東西長路的中央，比路略寬建了一個圓形的廣場，廣場的中央是一座七步臺階的大石基，石基上面搭了一個戲樓。這樓高三層，無論從東碼頭還是西碼頭上島，都可以首先看到這座色彩斑斕的戲樓，里面分隔成勾欄瓦舍一樣的場地，住著許多戲班。

每個戲班在這西樓里，分別搭臺唱戲，一個賽著一個的賣力，各自用看家本領吸引著如織的游客和專程而來的戲迷們。此刻二樓東面的戲臺剛剛唱完《柳毅傳書》，那個演龍女的女孩剛剛還在臺上哀轉久絕地控訴著所受的委屈，轉眼已經笑意盈盈地捧著銅盤子，下來人群中收捧場錢了。

童凝兒和西門三月皆因太過入戲，此時仍然紅著眼睛，忍不住地抽泣著，見到龍女過來，都癡癡看著她，一時忘了掏出荷包中的銀子。項抗和李卓然見他二人呆呆的樣子，皆有些發笑，掏出了些銅錢，灑在了龍女的銅盤子里面。

那女孩十五六歲的樣子，一身紅衣，蜂腰間系著一條碧藍的帶子，十分扎眼。見項、李二人出手闊綽，便低頭略一施禮，隨即抬起臉來，對眾人展開一個笑顏。童凝兒趁機問道“姑娘，你叫什么名字？”那小姑娘柳眉鳳眼，顧盼神飛，聞言脆生生地答道“我叫孟軼，剛才演柳毅的，是我哥哥孟堂。”

西門三月驚喜地喊道“姐姐的哥哥，和我師父的名字一樣誒！”他這樣一喊，孟軼停下了將要離開的腳步，笑問西門道“小公子，你師父來了么？”西門三月回頭看了看，見蘇夢棠還未來，忙道“我師父……師父快來了，姐姐，待會我帶師父也來看你，你演得太好了。”

周圍人沒想到一個小孩子能看得如此入迷，皆笑了起來，孟軼也笑起來揚聲道“我們該回去了，明日上午，我們還在這里演下一出，各位若是喜歡，便繼續來捧個場，我和哥哥謝謝大伙了。”

她話音未落，大家便紛紛叫好，將手中的銅子投進她手中的盤子里面。見此情景，剛剛飾演柳毅的孟堂，便也笑著繞到前面，對大家作揖致敬。待到看客散去了，兄妹倆利落地將臺上臺下的一應物品收了，準備從南面的樓梯下去。

“姐姐。”西門三月喊道，孟軼回過頭，見到她們還沒有走，就和孟堂說了句什么，向這邊跑過來，眉開眼笑地問道“