缺鹽一直是東亞社會（可能也是世界）的一個大問題，大周可以依靠江南鹽業補充，但仍然不能滿足民眾所需，以至于私鹽橫行（也讓齊鹽有了可乘之機）。

在草原以及遼北這種遠離產鹽區的地方，缺鹽的問題更加嚴重。

蒙兀人把鹽當做嫁妝或聘禮，生女真更是把鹽當做硬通貨看待。

以前的時候，女真人占據遼南的耀蓋、長復、金旅等三大產鹽區，他們就經常利用鹽來收買小的蒙兀和生女真部落投靠，以此增加自己的實力。

當時，完顏吳乞買給這些小部落的賞賜，也不過平均一人一斤鹽而已，但這就已經足夠讓這些小部落的男丁為大金效力了。

如今女真韃子已經失去了所有遼南鹽場，可以拿來收買或交易的鹽數量銳減，即使張順這樣有些見識的齊國人，也能大概猜到生女真對鹽到底有多么渴望。

偏偏普遍實行曬鹽法的齊國是最不缺鹽的，因此這次出來，張順就預計，如果真能抵達目的地，他一定會跟當地缺鹽的生韃子進行一定接觸。

這個時候，帶什么東西都不如帶鹽（其實烈酒也行，不過烈酒在齊國也是高價物，張順不舍得）。

果然，聽到張順有鹽，那個被俘的生韃子雙眼直冒金光，這家伙對著翻譯嘰里呱啦說了好大一通恭維話，意思是只要放了他，他就可以找附近的哈拉達（氏族首領，相當于金國的猛安；下面分為若干個莫昆，首領稱莫昆達，相當于金國的謀克），來跟張順交易。

哈拉達那里有很好的人參，也有黑貂皮，往年都是女真或高麗商人走陸路翻山越嶺來貿易，不過這里遭受戰火后，已經很長時間沒有外人來過了。

俘虜信誓旦旦的說，只要給他們鹽，不管是誰，都是天神派來的朋友，他們一定會友好接待。

廢話說了不少，張順冷笑連連，卻是一點不信。

現在這個時代，不論是哪路韃子，都沒有能歌善舞熱情豪爽好客的名聲，相反，謊話連篇、欺詐成性、隨時準備客串強盜（其實，說他們強盜偶爾客串老百姓更貼切一些）才是他們的標簽。

因此，張順根本不信這個俘虜的承諾。

但他還是打算釋放這個人，原因到也簡單——韃子嗎，畏威而不懷德，平時他們說的話一句都不能信，但狠狠揍他們一頓后，他們就會老實很多。

特別是，你的實力能夠對他們生殺予奪，且讓他們明白你隨時準備使用這種實力之后。

……

釋放俘虜后，張順帶人返回“大順風”號。

然后立刻準備戰斗。

這個時代，海船上的每一個人都是戰士，大順風自然也不例外。

張順把自己的手下分成兩隊，一隊由10個漢人和10個高麗人組成，這二十人裝備都不錯，漢人部擁有燧發槍和佩刀，高麗人用片箭——這種輕箭射程很遠，對沒有鎧甲的敵人，殺傷力也不錯。

張順親自率領這些人組成“機動部隊”，一旦開打，他們負責包抄生女真的側翼，為此甚至還準備了一門從船上拆下來的捕鯨炮，哪怕生韃子來幾百人，火力上也是他們占優勢。

朱貴率領剩下的25人負責防守“大順風”號本身，主要是防止張順出擊的時候，被人調虎離山偷掉自己的船——沒了大順風，就算打贏，大家也只能在這蠻荒之地當野人了。

好在大順風船舷比河岸高出許多，停在河邊就像是一座小城，只要防守者堅定，缺乏攻堅能力的敵人不可能攻下這艘船。

現在，一切準備妥當，就等獵物自己上鉤了。

……

兩天后，張順帶著人在墨龍江里撈出幾尾大魚，用這些魚熬了魚湯，又烤了一大塊腌鯨魚肉，每人分上一塊，在加上烤的熱騰騰