五更點點頭“那已經過去很久了，而且我只是叫了警察而已，實際上沒出什么力，日芽香沒必要一直記著這事的，你那時也很害怕吧。”

“如果沒有那個事件，按照我的性格，恐怕到現在也沒機會和小逝宵走得這么近。能夠交換手機號，很普通地電話聊天，我覺得是非常棒的一件事，雖然因為時間不合沒能一同出去過，但也在小逝宵的家里參加了好幾次聚會。”

“……我覺得是非常棒的一件事。”她再次重復了一遍。

“那個……日芽香？”

五更隱隱覺得奇怪。

“情人節聚會小逝宵能邀請我，我覺得非常開心，真的，非常非常開心，快要當場蹦起來的程度，謝謝你。”

說到這，中元對著五更深深地鞠躬表示感謝。

五更手忙腳亂地上前去扶起她，心里隱隱覺得不對勁。

嗯？怎么感覺我要被發好人卡了？

她很快把這個不著調的想法趕出腦海。

“但是，開心的同時也會覺得不安，”中元繼續說道，“因為小逝宵和西野桑……和西野桑她們有著很深的羈絆，從結成初期相伴至今的時光，我短短幾個月的相處根本就比不過嘛。以前的我只是在一旁遠遠地看著，終于有機會加入進來，卻總是會覺得不適應，被邀請被顧慮被像客人一樣的招待……我不想這樣，我不想這樣的。”

“……但是，這也是沒辦法的事，不是嗎？我錯過了很多機會，妹妹跑在我前面也是，被分到under也是，沒能在最開始就鼓起勇氣和小逝宵搭話也是……真的，錯過了很多機會。所以有時會想，啊啊，現在自己遭遇的一切應該是神明大人對不知珍惜的我的懲罰吧……但是，但是啊。”

“……日芽香。”

面對漸漸有些激動起來的中元，五更實在不知道該說些什么，她明白，中元現在需要的并不是安慰。可除了言語上的安慰，她還能做些什么呢。

“但是啊，一直這樣下去是不行的，不去自己把握機會的話，我就只會待在一個尷尬的位置，這個無論選擇前進還是后退都并不合適的位置。即使這樣，即便這樣！小逝宵。”

中元下定決心與五更對視，看著眼前這個比她矮上小半個頭的少女，比她小上整整一歲的少女，她常常會有一絲絲的劣等感。

握手會事件，她躲藏在角落等著祈禱著他人的營救，可五更已經挺身而出，去承擔不屬于自己的責任，私生飯事件，依舊是那時角色的重演。

她究竟什么時候才能真正地成長，去直面那些膽怯害怕的事物呢？難道要能到2016年她年滿二十周歲？不對，抱有這樣的想法，她永遠都不會成年。永遠都只會躲在角落里自怨自艾。

——黑莓碳的bea是無敵的，所以不要有什么顧慮，力發射吧！

“小逝宵。就算前進和后退都不是正確選項，即便如此——”

中元深深地吸了口氣。

“即便如此，前進總歸是要比后退好吧？”

中元決定要前進！

她把手伸進包中，觸及到她盡心準備的那份巧克力。

能說的出口，她想。

現在的話一定能說的出口！

“小逝宵，我——”

“……小宵？”

剎那間，中元像是當頭被潑了一盆冷水，熱情的火焰稍微掙扎了下，便哀鳴著熄滅，化作一縷青煙，不甘地消散。

被一時的情緒操控的她，此時才掙脫出來。

對了！她這才想起來，西野還在屋內，其他成員還在屋內！

五更稍微地側過身子，玄關處的西野便暴露在中元的視線中。

西野穿著長度到腳踝的卡其色寬松長褲，襯衫