裝素面，面容慈祥，四周點著十盞高大的琉璃燈，燈火通明；供桌上擺滿了犧牲供品，一群群衣衫襤褸的百姓焚香禱告，祈求天下天平，家人平安。

周沅芷買了三串糖葫蘆，遞給徐至和慧風兩支，自己拿了一串。邊吃邊贊道“兩位師父快吃，酸里透著甜，好久沒有吃到這個了。”

徐至朝周沅芷笑了笑，心里暗暗想道這個周姑娘真像個天真無邪的孩子，如果不是生活在亂世，說不定還在父母懷里撒嬌呢周沅芷見兩人吃完了糖葫蘆，建議道“我們蔡州城的城隍爺爺可靈驗著呢！他不僅管著百姓的平安，而且也是有求必應。兩位師父來年有什么心愿祝福，不妨也去拜拜？”

慧風答應道“好的啊，沅芷，我們去拜拜說不定能好事成真呢！”

徐至也答應了“我們千里而來，是應該拜拜的，快新年了，祈祈福吧。不過，沅芷你好像對這蔡州很熟悉？”

周沅芷似乎幾次想說話，但話到嘴邊又咽了回去。

慧風趕緊替周沅芷解圍道“徐大哥，你好像對什么事都疑神疑鬼的，沅芷，我們不理他了。”

周沅芷似乎沒有聽到慧風的話，而是低聲念叨道“沅芷小時候經常隨父母來蔡州，自然對蔡州比較熟悉，有些事情以后再說給兩位師父聽吧。”

徐至沒有繼續說話，而是隨了兩人去城隍廟祈福，三人凈了手，焚了素香，跪倒祈福，只見周沅芷一邊默念，一面羞紅了臉，好像在述說著女兒家的心事。而慧風祈禱完畢，則偷偷瞧了沅芷一眼。徐至則默默地向城隍爺祈禱道“希望新年至善方丈，高爺爺，凌大哥，還有小慧妹妹平安，另外能早日找到素英，不論生死，都要讓她回到自己的身邊。”

三人祈禱完畢，周沅芷對徐、慧二人說道“兩位師父，我們一起去買些年貨，好過新年啊！”

徐至、慧風二人都是慷慨男子，對如何買家中物品過新年，兩人并沒有太多的想法，只好隨了周沅芷，只見她先去了米店，買了半升的米，又去了布店，挑了幾塊好的布料，周沅芷指了一塊淡黃色的絲綢，小聲問徐至道“師父，你看我穿這顏色的衣衫漂亮嗎？”說完低下頭去，不停地撫弄著衣帶。

慧風聽了，搶先稱贊道“沅芷穿這顏色的衣服，就如仙子一般，太漂亮了。”，說著就要吩咐店家，將其買下。忽見周沅芷嘆道“好看是好看，就是太貴了些。”，說完將拿起的布料又放下了。徐至連忙阻攔“既然沅芷喜歡，我們就是不吃不喝不住店，也要給你買啊！”這些話說得十分誠懇，周沅芷聽了心花怒放，但她還是說道“我看買這些中看不中用的，還不如買些酒肉，給兩位師父下酒實在。”

徐至、慧風、周沅芷三人買了些年貨回到客棧，已是傍晚時分，外面正細細的下著小雪，行人稀少，三人見客棧外已掛起了兩盞大紅的燈籠，客棧掌柜正指揮著幾個伙計們忙著寫福字，貼門神，原來這一晚已是除夕。三人吩咐店家拿了年貨，快去準備年夜飯，客棧伙計應了聲，就去準備了。三人圍著炭火，相互道了祝福。不一會，酒家已將準備好的飯菜端了上來，卻是一尾鯉魚，一碗咕咾肉，三斤牛肉，然后就是一碟青菜豆腐，一壇陳釀，三人遠在旅途他鄉，這頓年夜飯倒也算十分豐盛。

三人一邊吃酒菜，一邊談起路途中各自的見聞。特別是當慧風談起在蔣州遇到黑白雙煞，在武穴遇到長蛟幫的故事，周沅芷聽得是目瞪口呆，津津有味。

徐至見新年將至，心情特別高興，也順口說起:羅晉臨死時要自己尋訪家世秘密和奇書殘卷的事情，慧風和周沅芷聽了都吃了一驚。

慧風笑罵道“好個徐至，原來你心里還藏了這么一個大秘密，我跟隨你這么久了，怎么從來沒有聽你說起過啊？”

周沅芷似乎對徐至心中的秘密特別感興趣“徐師父