再說長蛟幫的幫主江乘風(fēng)得知何夢龍慘死在蔡州的聚賢樓后，立即派使者趕往蔡州，拜見了黃巢，并當(dāng)面向黃巢提出了三個要求一、查清事情經(jīng)過，交出兇手徐至，為何副幫主報仇；二、在蔡州聚賢樓為何副幫主超度喪事，邀請各門派參加；三、黃王派專人將何副幫主靈柩運回岳州，一切費用由黃王承擔(dān)。

黃巢和幕后的黃鶴、尚讓等人商量了一會，答復(fù)長蛟幫的使者道“老夫可以答應(yīng)你們的第二個和第三個要求，畢竟何副幫主是我們邀請的貴賓，他千里來蔡州參加大會，黃某深感榮幸，這次他慘遭不測，在下也沒有盡到地主之誼，在這件事情上也負(fù)有很大的責(zé)任。但是第一個要求還要商榷”。

長蛟幫的使者語氣上有些激動，但在黃巢面前，還是按捺住心中的怒火，責(zé)問道“素問黃王忠義雙全，豈不聞殺人者償命，徐至殺害我何副幫主，現(xiàn)如今在您府內(nèi)作客，黃王豈能偏袒于他？”

黃巢答道“使者息怒，事情的原委，老夫也略知一二，是貴幫何副幫主暗算徐至、慧風(fēng)在先，人家才報復(fù)何副幫主在后，這是你們兩派的私怨，老夫也不能偏袒任何一方，再說那徐至、慧風(fēng)也是老夫邀請的貴賓，老夫?qū)λ麄円惨硎咀鹬兀拖衲銈円彩俏覀兊呐笥岩粯樱M能厚此薄彼？”

使者見黃巢維護徐至的意見非常堅定，知道簡單的說辭也不可能達(dá)到目的，但是他還是想做最后一搏，他沉默了片刻，緩和了語氣，接著說道

“在下十分佩服黃王對待朋友的忠義，但是事有輕重緩急，現(xiàn)如今我長蛟幫早已控制荊楚大地，江幫主在岳州也十分仰慕黃王的風(fēng)范，如果黃王這次能助我?guī)统バ念^大患，那貴我雙方可以永結(jié)友好，共謀天下，不知道黃王意下如何？”

黃巢聽后哈哈大笑，說道“你們太瞧輕我黃某的為人了，先不說這件事的是非曲直，就是用朋友和義士的性命換自己前程的事情，我黃某人也是不屑做的。”

“請你們轉(zhuǎn)告江幫主，何副幫主不幸遇難蔡州，黃某深感遺憾，一切喪葬費用我們一概承擔(dān)，但是你們?nèi)绻倚熘翀蟪穑钦埬銈冏詈玫人麄冸x開蔡州后再動手！”

使者十分沮喪，但是也沒有辦法，只好悻悻地離開了蔡州，回到長蛟幫后，將黃巢原話回復(fù)了江乘風(fēng)，江乘風(fēng)聽了大怒，罵道”黃巢這個老匹夫，連這點面子都不給，我們長蛟幫從今以后和黃巢誓不兩立。”，然后吩咐下去長蛟幫在全國各地的分舵和香堂，嚴(yán)密監(jiān)視黃巢義軍的一舉一動，并派出高手刺殺義軍的首領(lǐng)，破壞義軍的糧草軍械。從此黃巢和長蛟幫在荊湖一帶針鋒相對，長蛟幫損失了江北的地盤，而黃巢在兩湖的義軍組織也被破壞殆盡。

因為要處理長蛟幫何夢龍的后事，黃巢將原定于二月初六的比試又推遲了好幾天。因為徐至和慧風(fēng)在爭斗中吸入了迷藥，那千里香的迷藥藥性極強，徐、慧兩人覺得四肢癱軟，不能自由行走，在床上靜養(yǎng)了好些時日，每天都是周沅芷端茶送水，煨湯熬藥，十分辛苦，徐、慧兩人看在眼里，也有些不好意思。但是周沅芷卻好不嫌累，反而勸慰兩人好好休息，早日康復(fù)，說“徒弟侍候師父是天經(jīng)地義的事情，希望兩位師父寬心養(yǎng)傷，不用擔(dān)心她”。又過了幾天，徐、慧兩人也慢慢恢復(fù)了過來。

自從黃王向天下宣布為義女比武招親之后，徐、慧兩人就發(fā)現(xiàn)周沅芷的舉止怪怪的，她突然羞澀起來，常常有意地避開徐、慧兩人梳洗，整理衣物。特別是在單獨面對徐至?xí)r，會羞紅了臉，不知所措，極不自然。

在第二階段比試的前天上午，徐至收到了黃王府送來的請柬，晚上三人聚在一起，開始商議明天去黃王府赴會的事情。

徐至首先說道“我參加比賽也是為了救慧風(fēng)，也是無奈之舉，我看明天的赴會比試就不用參加了。”

周沅芷插話