不謀而合，真是英雄所見略同，吃了一驚。但是表面上還是表現的非常平和，討價還價道“聽君一席話甚讀十年書啊，朱某愿意結交你這個身份不明的朋友。不過除去徐至，恐怕也是你們的目的吧，畢竟徐至眼下還是黃王的駙馬，要除去徐至談何容易，我冒險去做這件事，我從你們這邊能得到怎樣的好處呢？”

黑衣人見朱溫的確比想象中的要難對付，只好說道“我們用一本奇書的秘密和朱大人交換，如何？”

朱溫故意笑道“一本破書，我要破書有何用？你們難道不知道我朱某不認識幾個字嗎？”

黑衣人笑道“要是一本能預知天下未來、能決定朱將軍前程的破書呢？”

朱溫奇道“難道天下真有這樣的一本奇書？如果有，那我是可以考慮跟你們合作的！”

黑衣人見目的已經達到，就匆忙告辭而去。

這時，府內的朱管家匆忙過來稟告說“黃王府內的大管家黃鶴帶了黃王的口信，邀請將軍去迎賓樓商議南下的要事，聽說已在迎賓樓擺下酒宴等候將軍的駕臨！”

朱溫聽了，趕緊去門外迎接黃鶴，黃鶴也沒有和朱溫寒暄，直接說明了來意，邀請朱溫去迎賓樓赴宴詳談，朱溫和黃鶴平時交往并不多，但此次見黃鶴親自代表黃王前來相邀，不便拒絕，只要前去赴約。

朱溫和黃鶴離開將軍府好一會兒，臨近中午周沅芷帶了徐至、尚讓和少量士兵帶了黃王的旨意來到朱溫府上，要求朱溫接旨，管家連忙出來迎接，說朱大人已經跟黃總管去了迎賓樓，周沅芷笑道，那也沒有什么重要的事情，只是奉了黃王的意思，為提高軍隊的戰斗力，讓尚將軍每天將各將府中的兵士集中起來操練，晚上就遣回各將府。

朱管家還是有些躊躇，覺得還是要稟明朱溫才能定奪，但見周沅芷取出了黃王的金牌令箭，也不敢公然違抗，只好一面答應了，一面偷偷地派人去迎賓樓向朱溫稟明。尚讓將朱溫府上的一百多個兵丁集中起來，然后宣布了黃王的命令，就將他們帶出了將軍府。

周沅芷和徐至又向管家出示了要見慧風的旨意，管家十分為難，因為朱溫吩咐過沒有他的命令任何人不能見死牢里的慧風。正當管家支支吾吾之時，周沅芷豎起了柳葉眉，喝道怎么黃王的鈞旨你們也敢違抗。

朱管家趕緊跪下，面有難色地說道“小的，不敢！只是……”

周沅芷厲聲說道“只是什么？還不向前帶路。”

朱管家只好無奈地帶了周沅芷和徐至兩人前去死牢探望慧風。周沅芷和徐至見管家先是吩咐手下的人點一支火把，在前面照路，然后小心翼翼地下了地下的臺階，點亮了死牢四周土壁上幾盞昏暗的油燈，那油燈架上掛滿了蜘蛛網，說明這里已經很久沒有人來過了。那些死牢里的犯人一聽外面的腳步聲，似乎看到了生的希望，個個都放聲嚎叫起來，發出模糊不清的聲音，令人毛骨悚然。

原來這死牢是設在陰暗潮濕的地下，牢內充滿了污濁發臭的地下水，終年不見陽光，空氣也十分渾濁。朱溫對待死囚十分殘忍，將這些囚犯長期浸泡在水牢中，時間久了那些犯人全身的傷口都會潰爛，腰以下都長滿了蛆，所以這些死囚犯是熬不到秋后問斬的，早早就斃命于獄中了。

在死牢的盡頭，徐至和周沅芷終于見到了奄奄一息的慧風，只見他面色蒼白，渾身是傷，早已被朱溫嚴刑拷打的皮開肉綻，雙手雙腳被鐵鏈鎖拷住，不能動彈，腰以下浸泡在鮮紅色的水中，正大口大口喘著氣，模樣十分痛苦。

徐至喊了一聲“慧師弟，是你嗎？”

牢中的慧風喉嚨里“咕嚕”了一聲，算是回答，周沅芷見了，心中也是不忍，趕緊讓管家打開牢房，朱管家猶豫了片刻，還是很不情愿地掏出了鑰匙，打開了牢門，小聲地回道