再說徐至跟隨長槍門弟子一路跋涉，南下?lián)P州。途中有不少弟子忍受不了饑餓，掉隊逃走了，中途也有不少逃難的饑民加入進來，那名領(lǐng)頭的道人也是來者不拒，因此一路上更沒有人懷疑徐至的身份，當長槍門眾人越過泗州時，途中弟子已經(jīng)不足百人。黃衣漢子有些動搖，對道人說道“軍師！兄弟們一路上忍饑挨餓，還不知道南下的前程如何？”

領(lǐng)頭的道人笑道“閣下不是自稱天庭的使者嗎？天佑我長槍門，難道老君的旨意，兄弟也敢?guī)ь^違抗？”

黃衣漢子見與道人話不投機，知趣地跑開了。徐至聽了，嘆道“什么老君的使者，還不是自欺欺人嗎？”

領(lǐng)頭的道人見徐至從宿州一路追隨自己，意志堅定，對他格外親近。徐至這才知道領(lǐng)頭的軍師叫齊善行，黃衣漢子叫呂用之。

齊善行主動問徐至道“這位小兄弟，如何稱呼？加入本教多久了？”

徐至答道“稟軍師，屬下叫吳誠，泗州人氏，因為家中父母慘遭官軍殺害，剛剛加入本教不久！”

齊善行贊道“吳誠，你剛加入本教，就能與本教一起同甘共苦，榮辱與共，著實讓人感佩。如今本教式微，軍心動搖，本軍師身邊也沒有一個貼心的人，因此想提攜你，讓你在我身邊做一個貼身的侍衛(wèi)，保管教眾的盤纏，如何？”

徐至故意露出興奮的樣子，答道“屬下愿意聽從軍師的安排！”

齊善行和呂用之帶領(lǐng)長槍門的弟子又走了幾天，離揚州還剩下不到一天的路程。

這揚州是江北的重鎮(zhèn)，淮南的府，又是朝廷江南漕運的中樞，唐廷為了控制江南的賦稅，不得不啟用老將高駢鎮(zhèn)守揚州，希望借用他平定安南的威名，震懾淮南江南。可是黃巢大軍南下，高駢卻一反常態(tài)，畏敵不前，致使義軍順利渡江，如入無人之地，高駢怕朝廷責怪，假裝風癱，整天在揚州城里與一群幕僚裝神弄鬼、求仙問道。因此淮南政事日益紊亂，淮南節(jié)度副使楊行密，公然在廬州招兵買馬，暗地里利用蔣神廟在揚州的勢力，監(jiān)視高駢日常的一舉一動。

徐至從小生活在江南潤州，與江北揚州只有一江之隔。徐至對古人“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”的豪情很是向往，他曾多次登上江心的金山寺，遙望江北的揚州，希望能看到揚州的繁華，瓊花的盛開。徐至見揚州城郊滿目瘡痍，到處都是斷壁殘垣，蓬蒿遍地，家燕竟然無室可歸，只好在樹上搭巢哀鳴。現(xiàn)實中的揚州竟然毫無想象中的繁華。

齊善行領(lǐng)著長槍門的弟子走了很遠，竟然找不到一個村莊可以歇息，他見揚州城外到處都是四方逃難的百姓，搖頭嘆道“我在徐州時，常常聽人說起揚州如何繁華，人人都能錦衣玉食，富商遍及天下，如今看來謠言不足信！這天如果再不變，生靈都要消亡殆盡了！”

呂用之卻遠離眾人，獨自一人愁眉不展，哀聲長嘆。

徐至勸道“軍師不必煩惱，只要我教能在揚州落腳，借助黃王的勢力，重整基業(yè)，不怕我長槍門不能東山再起！”，徐至的一句話打動了齊善行，也鼓舞了長槍門的士氣。一名弟子主動向齊善行提出“軍師，眼下先要解決弟子們的吃飯問題，這樣就能穩(wěn)定軍心，弟子們就不會開小差逃跑了！”

一名弟子站了出來，說道“弟子原先是一名漁民，如今揚州河流縱橫，湖泊遍地，只要弟子下水，一定能捕一些魚蝦回來，給軍師和天使解解饞！”，說完就領(lǐng)了幾名會水的弟子去河邊捕魚了。

一個弟子也道:“屬下沒有別的本事，就是善于攀爬，只要召集一些會爬樹的弟子，就能取一些鳥蛋回來充饑！”，說完也領(lǐng)了一群弟子向樹林那邊走去。

傍晚時分，徐至凝望夜空，見一輪彎月升上樹梢，已是八月初九的光景。齊善行和弟子們圍坐在一個池塘邊，升起了幾堆火，