是夜。

偎著火折子的一點溫熱，點燃了桌上的蠟燭。

燭火搖曳，桌邊人的剪影也隨之搖擺不定。

窗外，屋檐下坐著一大一小兩個姑娘，不對，應該是一老一少。

老姑娘鴉黃又來尋樂子了，逮住了那個鐵了心想從她這里摸幾枚錢去鎮壓小金庫的蒙絡。

“花鈿在兩月前到過沙城。”

“噢！”蒙絡有些困倦了，打了個哈欠，禮貌性地應聲。

她正抱著自己的小匣子搗鼓著。

匣子上設的機關太多，她竟忘了如何去解。

都怪蒙歌總喜歡順她一些小玩意兒，每次順一件走，她便往上加一道機關，加到現在，蒙歌沒法來順，自己也搗鼓不開這個匣子了。

“我本來想和她一塊兒來的，走到半路遇到了扶疏公子。”

“噢！”對主子的潛在情敵，蒙絡持中立態度，褒貶皆無，屋里人被他帶走了更好，這樣她便可以不再待在這個窮鄉僻壤。

俗話說得好，窮山惡水出刁民。雖然話不能胡亂去解，但是到了這里的人好像都變得惡毒了許多，比如……葉驚闌。

某日午后，葉大人與蒙絡促膝長談，語重心長，諄諄善誘，以三寸不爛之舌說服了蒙絡不再往外跑，要有將要被陛下賜婚的自覺性。畢竟快要見到頭號未婚夫……盡管那個剛被提出就很快被否決掉的頭號未婚夫并不知情，而蒙絡本人也對暮朗毫無想法，但葉驚闌明確表示不論如何，得習禮儀。

于是蒙絡被困在這個目光所及見山不見水，能看藍天白云，吃喝管夠的院子里好幾日了。

寧寧在外邊模仿貓叫無數次，她只得以“吱吱吱”的老鼠聲回應，以表自己無法出門。葉驚闌便是睜一只眼閉一只眼由得她去了。

今日那兩個刁民從那山上回來，又交了一個艱巨的任務給她——開匣子。

蒙絡那張嫩的可以掐出水來的小臉兒擰成了一團，天知道她怎么可以做出如此復雜的表情。

鴉黃不依不饒地說道“據說曾停會斷命術？”

她不知道離了蒙絡還能同誰念念叨叨。云岫？還是別擾了她的清靜。葉驚闌？給她十個膽子也不敢去那朵盛京最美的嬌花跟前自掘墳墓，說不準這朵嬌花是生而美艷的食人花，她的坑還沒挖好，尸骨早已無存。

“會會會。”蒙絡強打起精神，沒好氣地回答著鴉黃的話。

“咔嗒”一聲，匣子的蓋子微微彈起，留了一條縫子。

蒙絡的臉隨之松了勁，方才緊蹙的眉頭平緩了下來。

手一觸到那條縫子，立馬縮了回來，指尖被割了一道細口。

她正欲破口大罵，后又想想，天作孽猶可恕，自作孽不可活。

不僅匣子沒打開，還憑空搭上了自己的血肉……

她將破了一道口的手指放進嘴里，吸吮。

身旁那老姑娘還是不肯放過她，“我曾想學斷命術，奈何天資不夠……早知我同花鈿一起到沙城來見識見識。”

“那是假的！假的！”蒙絡的聲調漸高，本是少女甜而不膩的嗓音在這一刻有些尖銳刺耳，“十文！”

這時候還不忘討點買零嘴的錢，她憤憤地舔了舔指尖滲出的鮮血，從鴉黃手心里抓過十枚銅板兒，往荷包里放。

待她收束好荷包口之后，仰起臉，咧嘴一笑，“擇妍死的時候他不知道，因為那是玉淑的報復，根本就不在計劃之中，而之前那些人該活到何時，在何地上路皆在他們的整個計劃里，因此他能提前到場。況且欽天監監正秦大人尚不能準確斷人生死，一個小小的棺材鋪子老板又怎會這種高深的術法？”

鴉黃別過頭，她遇見過數位自稱大師的半吊子神棍，全是騙子，想不