應。明天午后，我就開始準他的假。”

次日早飯后，如玉親自將小玉兒送到皇宮師傅那里后，很快換了便服，只帶了翠兒騎馬出宮，來到如云家里。

如云聽了嘆道“如玉，你還別說你泓兒，你看沖兒，也是一個牛脾氣呢，我一說娶媳婦的事情，他裝著有事就走。我說了幾次，說他十七了，也該想想了，現在竟然不回來了。”

如玉道“姐姐，那你有沒有聽說，我們熟悉的那些人家，有沒有不錯待嫁的姑娘？泓兒要是將送進宮的女子讓他選，他賭氣也不會看的。說愿意進宮的不是攀富貴功名的虛榮女子，就是任人擺布的木偶人，你聽聽，這樣的話他也說得出來。”

如云道“高子勇說，城東和京西軍營那些武將家待嫁的姑娘倒不少，同年紀的將軍們說起家事時，也會說些。但是他們這些舞蹈弄劍的男人，哪知道該怎么牽線。對了，如玉，要是給泓兒選太子妃，我倒見過一個女子，十三四歲，倒是好相貌，也會功夫，一身正氣，只是不知道她哪家女子。”

如玉忙道“姐姐在哪里看到？”

如云道“就前天在長安街。正遇上有人偷錢，小偷在跑，后面的人追不上，那個女子從旁邊的一個鋪子上，隨手拿起兩只筷子，就這么一揚，那跑走已經幾十步遠的小偷，突然痛喊一聲倒地，那兩支筷子插進他的小腿上，鮮血直流。”

如玉驚道“這么好的功夫？”

如云道“不單是功夫，那個小偷倒地后，我和那個姑娘也圍上去看了一下，那個小偷十四五歲，衣服襤褸，兩個腿上流血，用手正在在拔那兩支插在腿上的筷子，然后哭著跪下給眾人叩頭，說不要報官，他實在沒有法子了，說家里只有奶奶，平常他不偷不搶。因為家里窮，奶奶早上吐了好血，沒有錢治病買藥，現在也不知道奶奶死活。那個姑娘聽了，就說她要去看看真假，說若是真的，她愿意給五十兩銀錢給他治傷，請大夫給他奶奶治病，若是假的，再揍他一頓送官。”

如玉忙道“姐姐，那后來呢？”

如云道“我只看到那個姑娘跟著那個小偷一瘸一拐地走了，好像還有一個比她大些的丫頭跟著她。去了哪里，我并不知道。”

如玉想了一下道“姐姐，那個小偷說他家有奶奶，就沒有說他家在哪里？”

如云想了一下道“好像他說了一句，什么西門大槐樹。”

如玉自語道“莫非是朱大嫂子哪里？”

從如云家里出來，如玉和翠兒當即來到朱個林家，朱大嫂子正在屋檐下看著七歲的小外甥女寫字，見如玉突然微服來訪，不由大驚，忙讓進屋子。

“大嫂子，別客氣。我今天來這里，是想向你打聽一個人。”

如玉坦誠地說道。

朱大嫂子驚訝地問道“不知道娘娘想打聽什么人？我們這里住的多是窮人呢。”

如玉于是將如云的話說了一下，朱大嫂道“原來娘娘是問小狗兒的家？我帶你去，真是可憐的家呢，先前我還送五百錢給他。一個老人病著呢，家里又沒有收成。”

如玉忙問道“那個小狗兒十三四歲，說是奶奶病了，難道就沒有兄弟姐妹和父母？怎么可能就祖孫兩個？”

朱大娘道“小狗兒奶奶，我們叫李嬤嬤，原來會給人接生，今年快六十歲了。生過好幾個孩子，只活了兩個閨女一個兒子。當年流寇進皇城，他丈夫和兩個閨女，都被那些亂兵殺了，她帶著小兒子逃了出去，偏偏小兒子在外面也病死了。后來一切安定下來，她就一個人過日子，也不算差。可是不久，家里不小心走水，屋子燒了大半，人也燒得半死，無法接生，家里休整一下，就更窮了。十年前，她去城外砍柴，撿到一個幾歲的孩子，就是現在這個狗兒。”

如玉聽道“這么說那個小狗兒不是常