老者見到有大明軍隊過來，便上前訴苦道“這位軍官呀！您終于來了請替我們做主啊！流寇攻入我們的村莊，雖說不搶糧食但是征兵、要人啊！老朽的長子被他們拉去當兵結果當晚就被明軍射殺了，次子又被他們拉去運糧結果活活被鞭打而死？其余鄉親們也有不少被流寇任意霸占，咱們這是受不了了才跑出來的，請軍爺替我等做主啊！”

看著老者帶頭訴苦，逃跑的百姓們也都跪下來祈求明軍打退流寇，這讓明宣府總兵感覺壓力很大，他問道“不知流寇這次來了多少軍隊？”

幾個年輕的后生回答道“大約有數萬之眾？”但旁邊一些婦女卻說“不止！那錦旗到處都是，應該不低于十萬人？”ii

聽到人數不斷的變化著實嚇得明宣府總兵不輕，隨行的明宣府監軍則上前說道“鄉親們不要緊張，快沿著河流過去都司府吧！流寇方面由我們在定能消滅的不必擔心。”

在勸退百姓之后明宣府監軍就安慰了一下明宣府總兵，并下令就地扎營，不過為了摸清流寇士兵的底細？明宣府監軍還是打算趁夜晚在悄悄靠近附近流寇軍隊了解情況，眼下只是派遣了探馬去萬全右衛、萬全左衛、懷安衛三處探探口風。

另外南方的勤王之師明福建總兵與明福建行都指揮使以及浙江承宣布政司寧波衛、臺州府等地的駐軍也都陸續到達了南直隸應天府芳山附近，走在這片山清水秀的地方，明將們開始議論道“這次北上我等可要干出一番大作為啊！行都指揮使大人你覺得流寇軍隊戰斗力如何？”ii

向來看不起流寇士兵的他，用輕視的眼神瞟了一眼說道“小小流寇不足為患。”身后的明寧波衛指揮使韋振輝、明臺州參將呂治林、明紹興總兵郭定寧，等將領也附聲大笑起來。

這時行進的前隊士兵們突然雀躍歡呼的大叫了起來？讓后面的士兵們感覺有些奇怪？騎著馬的明福建總兵低下頭順手抓起一個士兵說道“快去看看怎么回事？”

士兵急忙跑過去前面看看情況，他發現眾人都指著遠處的小山坡處驚訝著？他就順著小山坡走過去之后，在朝前面望去就見到遠處高掛的一塊牌子？

由于離得太遠所以看得不是很清楚，但靠近幾十步時才發現上面掛著的是（設宴上元縣、招待勤王師）看到此字樣，士兵很是高興連忙跑回去報告情況。ii

在了解到有人設宴的字樣之后，明福建行都指揮使立馬下令軍隊加速前進，而明福建總兵就開始猜想；能在此設宴的必定是有權有勢之人，能夠招待勤王軍隊的人屈指可數，不是南直隸兵部尚書史大人？就是南直隸總督楊大人？又或者是后軍都督府與中軍都督府的軍官們設宴？但是轉念一想覺得也不對勁啊！他們都有自己的軍隊要養，而且俸祿也沒有多余的怎么可能設宴？越想越好奇的他決定進入上元縣去一探究竟。

同時護送明福親王、明潞閔親王、明崇隱親王世子、明泰安縣主南下的明潼關衛總兵與吳俊振等人剛剛過了揚州府儀真縣來到了碼頭附近。

放眼望去到處都是停泊在碼頭上的船只，有水師用的、有客商過江用的，馬維非常好奇的東走走西看看，其中有一艘船樣子比較奇特兩頭尖翹？使得馬維忍不住對碼頭上的士兵詢問道“哎！這位兄弟，請問這是什么船？”ii

士兵看了他一眼回答道“此乃是〈鷹船〉比較輕型機動性強，我軍常用于水上訓練，曾在抗倭期間用來偷襲躲在島嶼上的敵軍。”

馬車上的明福親王剛剛被士兵攙扶著下來，旁邊的明潼關衛總兵便匯報道“啟稟福親王殿下，我軍要想急渡長江恐怕得舍棄一些物資，而且我們這么多人恐怕也不能完全承載過江，估計還得分批。”

一聽到這話明福親王就問道“隨行人員有多少？”

明潼關衛總兵答道“除了三輛車架