3月初2日明太宗手諭諸將們親征，命明征虜副將軍兼安遠侯柳升、明寧陽侯陳英，領中軍都督府，明英國公張輔、明成國公朱勇，領左掖，明成山侯王通、明興安伯徐亨，領右掖，明中軍都督府左都督兼武安侯鄭亨、明保定侯孟瑛，領左哨，明陽武侯薛祿、明新寧伯譚忠，領右哨，明征西將軍陳懋、明忠勇郡王金忠，率領前鋒。

4月初4日車駕從京師出發，明太宗命明皇太子負責監國以明文淵閣大學士楊榮、明文淵閣大學士金幼孜，等人留守京畿輔佐明皇太子處理政務。

4月25日車駕到達開平衛境內牛群頭驛站，當即就有探馬來報稱“北虜韃靼太師去年秋天聽說大軍來到就以遠遠逃走，到冬天，大雪積至百丈余，牲畜大多也都死絕，其部下也各奔東西，再次聽到朝廷又出兵北征，就逃到達蘭納穆爾河。”ii

明太宗認為敵人一定離大軍不遠，就命諸將速進追擊。

5月初5日大明皇帝陛下的御駕進駐開平衛適逢大雨，后隊到達的明軍士兵因而受濕寒，只得下令命諸將撫恤士兵，在加上連年用兵白骨遍野，明太宗不忍心就命明征虜副將軍率軍士收拾官道中殘留明軍遺骨，并親自寫文祭奠。

6月初1日御駕到達祥云屯。

6月初3日到達翠玉峰，明太宗就讓前鋒明征西將軍、明忠勇郡王探查敵情在回奏。

6月10日御駕至金沙濼，明征西將軍帶回所得九匹馬。

6月17日到達天馬峰，明征西將軍派人奏報道“臣等已到達蘭納穆爾河，不見敵人蹤跡，懷疑敵人逃走已經很長時間了？”明太宗聽后就派明英國公、明成山侯分兵搜索山谷但仍毫無任何發現！只得領兵返回。ii

6月20日明征西將軍等部將領因糧盡而還，明英國公也上奏道“望給臣等一個月口糧，以率騎兵深入，必可擒獲敵人得其首級。”但是明文淵閣大學士卻勸明太宗早些班師回京并被采納。

6月22日各路將領商議分兵兩路南下，明太宗率騎兵東行，命明武安侯領步兵前行約定在開平衛匯合。

7月18日明太宗第五次北征瓦剌、韃靼在回師途中的經過榆木川，因積勞成疾再加上舟車勞頓不幸駕崩時年65歲！

8月10日明英國公、明文淵閣大學士為了避免明趙簡親王、明漢昭親王兩人趁機作亂，因此秘不發喪，只把軍隊中的漆器融成一口大棺材將明太宗的遺體裝入棺材中，每日還是照例進餐、請安，只是皇帝的車簾再也沒有掀開、皇帝也再沒有說話，軍中一切如常。ii

同時明文淵閣大學士與明御馬監太監海壽，先行一步回北直隸京畿紫禁城進京密報，明皇太子得知事情后立即派長子皇太孫朱瞻基，出京迎喪由于大臣們的精心安排，總算沒有爆發什么叛亂，政權得以平穩過渡。

之后明皇太子連忙穿戴吉服哭喪，在仁智殿加殮納梓宮，又在群臣們的擁立下服喪即位，稱〈明仁宗〉隨即就調整了其父的擴張政策，對內則采取措施減輕民困，對外進行戰略收縮，還在即位詔書中宣布停止下西洋以減少大明帝國不必要的經費開支，安撫百姓休養生息。

9月10日先皇被奠謚為〈大明體天弘道高明廣運圣武神功純仁至孝文皇帝〉廟號「太宗」葬入〖長陵〗。

9月13日交趾承宣布政使司鄉紳造反自稱〈平定郡王黎利〉騷擾乂安府的茶籠州，被駐守的明交趾都指揮同知方政，擊敗其中明昌江衛指揮同知伍云，因孤軍深入而戰死！ii

隨后平定郡王又攻清化府，明廣西都指揮同知陳忠，也戰敗而死！當初明司禮監太監山壽，鎮守交趾承宣布政使司時與平定郡王關系很好，回朝后力言平定郡王可以招降，并以死來擔保。

于是明仁宗朱高熾，就派他帶敕授平定郡王為大明