政事有所失當，卻是哪一朝沒有錯失？父作之于前，子救之于后，此前人之孝也。”

李煦哼了一聲，冷冷的道：“甚么叫做‘父作之于前，子救之于后’？”

蘇敖道：“比方說漢武帝罷。漢武帝外事四夷，內興宮室，財用匱竭，于是修鹽鐵、榷酤、均輸之政。搶奪百姓的利源財物，民不堪命，幾至大亂。武帝崩駕后，昭帝接位，委任霍光，罷去煩苛，漢室乃定。”

李煦又哼了一聲，心道：“你以漢武帝來比我父皇！”

蘇敖眼見皇帝臉色不善，事情甚是兇險，尋思：“我若再說下去，皇上一怒之下，說不定我有性命之憂，但我若順從其意，天下又復擾攘，千千萬萬生靈啼饑號寒，流離失所，我為當國大臣，心有何忍？今日正是我以一條微命報答太皇太后深恩之時。”

又道：“后漢時明帝察察為明，以讖決事，相信妄誕不經的邪理怪說，查察臣僚言行，無微不至，當時上下恐懼，人懷不安。章帝接位，深鑒其失，代之以寬厚愷悌之政，人心喜悅，天下大治，這都是子匡父失，圣人的大孝。”

蘇敖猜知李煦于十歲即位，九年來事事聽命于太皇太后，心中必定暗自惱恨，決意要毀太皇太后的政治而回復神宗時的變法，以示對父親的孝心，因而特意舉出“圣人之大孝”的話來向皇帝規勸。

李煦大聲道：“漢明帝尊崇儒術，也沒有甚么不好。你以漢武帝來比擬先帝，那是甚么用心？這不是公然訕謗么？漢武帝窮兵黷武，末年下哀痛之詔，深自詰責，他行為荒謬，為天下后世所笑，怎能與先帝相比？”越說越響，聲色俱厲。

蘇敖連連磕頭，下殿來到庭中，跪下待罪，不敢再多說一句。許多大臣心中都道：“先帝變法，害得天下百姓朝不保夕，漢武帝可比他好得多了。”但哪一個敢說這些話？又有誰敢為蘇敖辯解？

一個白須飄然的大臣越眾而出，卻是范純仁，從容說道：“陛下休怒。蘇敖言語或有失當，卻是一片忠君愛國的美意。陛下親政之初，對待大臣當有禮貌，不可如訶斥奴仆。何況漢武帝末年痛悔前失，知過能改，也不是壞皇帝。”

李煦道：“人人都說‘秦皇、漢武’，漢武帝和暴虐害民的秦始皇并稱，那還不是無道之極么？”

范純仁道：“蘇敖所論，是時勢與事情，也不是論人。”

李煦聽范純仁反復辯解，怒氣方息，喝道：“蘇敖回來！”

蘇敖自庭中回到殿上，不敢再站原班，跪在群臣之末，道：“微臣得罪陛下，乞賜屏逐。”

次日詔書下來。降蘇敖為端明殿學士，為汝州知州，派宰相去做一個小小的州官。