周桐側目打量計老人，見他滿頭白發，竟沒一根是黑的，身材高大，只弓腰曲背，顫顫巍巍，衰老已極，尋思：“這糟老頭沒一百歲，也有九十，屋子里如沒別人，將他一下子打暈，帶了女孩和白馬便走，免得夜長夢多，再生變故。”

突然將手掌放在右耳旁邊，作傾聽之狀，說道：“有人來了。”跟著快步走到窗口。

計老人卻沒聽到人聲，聽周桐說得真切，走到窗口外望，只見原野上牛羊低頭嚼草，四下里一片寂靜，并無生人到來，剛問了一句：“哪里有人啊？”忽聽得周桐一聲獰笑，頭頂掌風颯然，一掌猛劈下來。

計老人雖老態龍鐘，身手卻十分敏捷，周桐的手掌與他頭頂相距尚有數寸，他身形略側，已滑了開去，跟著反手勾出，施展大擒拿手，將他右腕勾住了。

周桐變招賊滑，右手一掙沒掙脫，左手向前疾送，藏在衣袖中的匕首已刺了出去，白光閃處，波的一響，匕首鋒利的刃口已刺入計老人左背。

李月娥大叫一聲：“啊喲！”她跟父母學過兩年武功，見計老人中刀，縱身而上，兩個小拳頭便往周桐背心腰眼里打去。便在此時，計老人左手一個肘捶回撞，捶中了周桐心口，這一捶力道極猛，周桐低哼一聲，身子軟軟垂下，委頓在地，口中噴血，便沒氣了。

李月娥顫聲道：“爺爺，你……你背上有刀子……”

計老人見她淚光瑩然，心想：“這女孩兒心地倒好。”

李月娥又道：“爺爺，你的傷……我給你把刀子拔下來吧？”說著伸手去握刀柄。

計老人臉色一沉，怒道：“你別管我。”扶著桌子，身子晃了幾晃，顫巍巍走向內室，啪的一聲，關上了板門。

李月娥見他突然發怒，心中害怕，又見周桐在地下蜷縮成一團，只怕他起來加害自己，越想越怕，只想飛奔出外，但想起計老人身受重傷，沒人服侍，又不忍置之不理。

她想了一想，走到室門外，輕拍幾下，聽得室中沒半點聲音，叫道：“爺爺，爺爺，你痛嗎？”

只聽得計老人粗聲道：“走開，走開！別來吵我！”這聲音和他原來慈和的說話大不相同，李月娥嚇得不敢再說，怔怔地坐在地下，抱著頭嗚嗚咽咽地哭了起來。

忽然呀的一聲，室門打開，一只手撫摸她頭發，低聲道：“別哭，別哭，爺爺的傷不礙事。”手勢和語音都甚溫柔。

李月娥抬起頭來，見計老人臉帶微笑，心中一喜，登時破涕為笑。

計老人笑道：“又哭又笑，不害羞么？”李月娥把頭藏在他懷里。從這老人身上，她又找到了一些父母的親情溫暖。

計老人皺起眉頭，打量周桐的尸身，心想：“他跟我無冤無仇，為什么忽下毒手？”

李月娥掛懷關心，輕聲問道：“爺爺，你背上的傷好些了么？”這時計老人已換過一件長袍，也不知他傷得如何。

他聽李月娥重提此事，似乎適才給刺了這一刀實為奇恥大辱，臉上又現惱怒，粗聲道：“你羅唆什么？”聽得屋外那白馬噓溜溜一聲長嘶，微一沉吟，到屋后柴房中提了一桶黃色染料出來。

那是牧羊人在牲口身上涂染記號所用，使得各家的牛羊不致混雜，雖經風霜，亦不脫落。

他牽過白馬，用刷子自頭至尾都刷上了黃色，又到哈薩克人的帳篷之中，討了一套哈薩克男孩的舊衣服來，叫李月娥換上了。

李月娥很聰明，說道：“爺爺，你要那些惡人認不出我，是不是？”

計老人點了點頭，嘆了口氣，道：“爺爺老了。唉，剛才竟給他刺了一刀。”這一次他自己提起，李月娥卻不敢接口了。

計老人埋了周桐的尸體，又宰了他乘來的坐騎，馬皮、鞍鐙、蹄鐵也都埋了，沒留下絲毫痕跡，然后坐在大門口，拿著一柄長刀在磨刀石上不住磨