陸遷行出十余里，見路畔有座小廟，進去在殿上倚壁小睡了兩個多時辰，疲累已去，又向北行。再走四十余里，來到北邊要沖長臺關。

第一件事自是找到一家酒店，要了十斤白酒，兩斤牛肉，一只肥雞，自斟自飲。十斤酒喝完，又要了五斤，正飲間，腳步聲響，走進一個人來，正是明兒。陸遷心道“這小姑娘來敗我酒興。”轉過了頭，假裝不見。

明兒微微一笑，在他對面一張桌旁坐了下來，叫道“店家，店家，拿酒來。”酒保走過來，笑道“小姑娘，你也喝酒嗎？”明兒斥道“姑娘就是姑娘，為什么加上一個‘小’字？

我為何不喝酒？你先給我打十斤白酒，另外再備五斤，給侍候著，來兩斤牛肉，一只肥雞，快，快！”

酒保伸出了舌頭，半晌縮不進去，叫道“哎唷，我的媽呀！你這位姑娘是當真，還是說笑，你小小人兒，吃得了這許多？”一面說，一面斜眼向陸遷瞧去，心道“人家可是沖著你來啦！你喝什么，她也喝什么；你吃什么，她也吃什么。”

明兒道“誰說我是小小人兒？你不生眼睛，是不是？你怕我吃了沒錢付帳？”說著從懷中取出一錠銀子，當的一聲，擲在桌上，說道“我吃不了，喝不了，還不會喂狗么？要你擔什么心？”酒保陪笑道“是，是！”又向陸遷橫了一眼，心道“人家可真跟你干上了。繞著彎兒罵人哪。”

一會兒酒肉送了上來，酒保端了一只大海碗，放在她面前，笑道“姑娘，我這就跟你斟酒啦。”明兒點頭道“好啊。”

酒保給她滿滿斟了一大碗酒，心中說“你若喝干了這碗酒，不醉倒在地下打滾才怪。”

明兒雙手端起酒碗，放在嘴邊舐了一點，皺眉道“好辣，好辣。這劣酒難喝得很。世上若不是有這么幾個大蠢才肯喝，你們的酒又怎賣得掉？”酒保又向陸遷斜睨了一眼，見他始終不加理睬，不覺暗暗好笑。

明兒撕了只雞腿，咬了一口，道“呸，臭的！”酒保叫屈道“這只香噴噴的肥雞，今兒早上還在咯咯咯的叫呢。新鮮熱辣，怎地會臭？”明兒道“嗯，說不定是你身上臭，要不然便是你店中別的客人臭。”其時雪花飛飄，途無行旅，這酒店中就只陸遷和她兩個客人。酒保笑道“是我身上臭，當然是我身上臭哪。姑娘，你說話留神些，可別不小心得罪了別的爺們。”

明兒道“怎么啦？得罪了人家，還能一掌將我打死么？”

說著舉筷挾了塊牛肉，咬了一口，還沒咀嚼，便吐了出來，叫道“哎唷，這牛肉酸的，這不是牛肉，是人肉。你們賣人肉，黑店哪，黑店哪！”

酒保慌了手腳，忙道“唉喲，姑娘，你行行好，別盡搗亂哪。這是新鮮的黃牛肉，怎么說是人肉？人肉哪有這么粗的肌理？哪有這么紅艷艷的顏色？”明兒道“好啊，你知道人肉的肌理顏色。我問你，你們店里殺過多少人？”酒保笑道“你這位姑娘就愛開玩笑。信陽府長臺關好大的市鎮，我們是六十多年的老店，哪有殺人賣肉的道理？”

明兒道“好罷，就算不是人肉，也是臭東西，只有傻瓜才吃。哎喲，我靴子在雪地里弄得這么臟。”說著從盤中抓起一大塊煮得香噴噴的紅燒牛肉，便往左腳的皮靴上擦去。靴幫上本來濺滿了泥漿，這么一擦，半邊靴幫上泥漿去盡，牛肉的油脂涂將上去，登時光可鑒人。

酒保見她用廚房中大師父著意烹調的牛肉來擦靴子，大是心痛，站在一旁，不住的唉聲嘆氣。

明兒問道“你嘆什么氣？”酒保道“小店的紅燒牛肉，向來算得是長臺鎮上一絕，遠近一百里內提起來，誰都要大拇指一翹，喉頭咕咕咕的直吞饞涎，姑娘卻拿來擦皮靴，這個……這個……”明兒瞪了他一眼，道“這個什么？”酒保道“似乎太委屈了一點。”明兒道“你說委屈了我的鞋子？