，小部落首領上前和道士寒暄了一陣，又向王虛表達了謝意，一眾人向著東南的方向走去，那里是小部落的暫時營地。

由于草原上的人都是以游牧為生，所以也就走到哪里住到哪里，很少有在一個地方定居的。

一路上，王虛通過他們的對話得知，這個小部落叫拓木部落，部落首領名叫拓木拔野，十一名叫拓木十一，而道士是首領的老友，也是十一的師傅，姓馬，名擎元，大家都叫他馬道長。

拓木十一今天本來是在另一個小部落里做客，不料遭到了魅狼武士的突襲，最后不得不換了衣服分頭突圍了出來，只是跟隨保護拓木十一的幾個武士為了給她爭取逃跑的時間，已部戰死，也恰好遇到了王虛，這才救下了拓木十一。

拓木部落此時的營地在一個不高的環形山坳里，有一條小河經過，在山坳的中部形成了一個不規則的小湖泊，部落的帳篷分散在湖泊的周圍。

由于草原茫茫一片，小山也不高，若是從遠處看，很難發現有這么一個山坳存在，這也給部落了很好的保護作用。

山坳里水草豐美，牛馬成群，健壯的小伙子驅馬揚鞭，女人和老人們在帳篷的周圍精心的準備著各種食材，孩子們在其間追逐嬉鬧，夕陽撒在大地上，每個人的臉上都帶著真誠而又滿足的微笑，恍若一個隔世的世外桃源，有那么一個瞬間，王虛的心被觸動了。

夜幕降臨，大家圍著篝火邊吃邊喝載歌載舞，好不熱鬧。

一直到深夜，眾人才盡興而歸，王虛見馬道長都沒有提前離席，所以也就客隨主便的鬧騰到最后。

王虛被安排在拓木首領的行營里，首領的行營其實是一大片帳篷，中間最大的是首領的營帳，其他的是他的親衛的行帳，都處在有利的地形上拱衛著首領大帳，給王虛住的是個獨立的帳篷，緊挨著馬道長的帳篷。

王虛熄了燈躺下來，撫摸著懷里由牛皮紙包裹著的中庸劍法，沉沉的睡了過去。