錢唐是座古老的城市。

這意味著她身上藏著數(shù)之不盡的秘密。

而這些秘密中，一條城內(nèi)通往城外的密道只是其中微不住道的一個。

密道建于何時，建于何人，已不足考。只道如今掌握在一伙兒走私販子手里，他們樂于分享，只要給夠錢，人貨皆不問。

何五妹出得城來，立馬將出城費如數(shù)奉上。

「阿姐，你這是作什么？」

引她出城的是個年輕人。

他作出惱怒的神色，非但沒收錢，反而將一個沉甸甸的錢袋子塞了回來。

「阿姐莫要多心，這錢啊是給院里的弟弟妹妹們的。你且收下，幫我這哥哥為他們制兩件新衣，菜里添點葷腥。」

「你要有心，多回去看看就行。這錢我是不能收的。」

何五妹搖頭推辭：

「你也到成家立業(yè)的年紀了，我聽人說，眾妙坊有個小娘瞧上了你，可她爹媽怕你連聘禮都湊不出，不肯松口。你白天撐船，晚上替人送貨，辛辛苦苦也不過掙這些個錢，怎么能給了我們呢？」

「你放心，院里阿姐自有辦法。」

兩人于是一通拉扯，直到年輕人的同伴不耐煩呼喚，年輕人無奈作罷，離開時還不忘仔細叮囑。

「阿姐先前遲遲不到，教我白白擔憂許久，生怕你撞上了那無影賊。下次要夜里出門，千萬喚我一聲，我來為你護行。」

何五妹笑著點頭，揮手告別。

直到年輕人的身影消失不見，何五妹燦爛的笑容才慢慢收攏成一張苦臉兒。

錢。

誰不想要呢？

可年輕人也算她看著長大的，離開孤兒院獨自闖蕩，好不容易生活有了些盼頭，怎好再拽著人的腳，把他往泥潭里拉？

她拍了拍臉，讓自個兒振奮些，轉頭踏入了一片凌亂的城市里。

是的。

墻外亦是城市。

只是沒有墻里頭那么多的精致小樓，那么多的青磚白瓦，那么多的石橋曲巷。

多的是茅草扎成的屋頂，泥巴糊就的土墻。

這些房子或說窩棚，密集而凌亂聚成一個與城內(nèi)迥然不同的世界。

它的名字叫富貴坊。

雖有名有姓，但并不記錄在官府正式的文書當中，它其實是難民、碼頭工人與其他貧賤百姓自發(fā)匯成的聚居地。

與名字「富貴」恰恰相反。

它貧賤、寒酸、破敗、穢臭而混亂，它是何五妹的家——慈幼院的所在地。

家就在前方，哪里不讓人腳步輕快。

比何五妹更迫不及待的是炭球兒。

這肥貓睡了一路，這時候倒精神抖擻起來，「咻」的跳出去，躥上房頂消失不見。

「炭球兒？！」

何五妹急切喚了聲。

不是因為害怕，而是擔憂。

眾所周知，子時是屬于狗的，丑時是屬于貓的。

估算著時辰，也該貓兒們活動的時間了。

錢唐的野貓幾乎泛濫成災。

坊間有云：錢唐有三害，又稱三賊，一是沒影賊，也就是鬼；二是長毛賊，即野貓；至于三，大伙兒都知道，大伙兒都不說。

炭球兒又肥又懶，怕在外頭被野貓欺負哩。

何五妹一邊輕聲呼喚，一邊提燈沿街往外走。

不曾注意。

城外不似城內(nèi)晝夜霧氣彌漫，抬頭就能看見尚算清朗的夜空。

月光明亮。

但在墻角，在溝渠，在街畔的死巷中，這些狹窄偏僻的

角落反倒比城內(nèi)更晦暗幾分。

好似天上冷冷月光，只照亮了街市中