底沒動手，只是罵道

“我要是返鄉的孤魂，你就是搖船的野鬼！”

不料，船家卻是哈哈大笑

“若是野鬼，倒也快活，不會被盜匪欺凌，也不必遭徭役賦稅催迫。”

“只是老哥哥你可知道，這左近官軍、賊匪輪流來過幾遭，常常有闔村被屠，尸骨不得收斂，魂魄不得超脫的。莫說夜里，就是這陰雨天，常有整村的怨鬼出沒作祟。”

他意味深長。

“老哥哥，你多年未曾回鄉，可要當心咧。”

這話可忒惡毒，但那老兵卻反倒平靜下來。他嗤笑了一聲，把毯子和烈酒還給了道人。

“咦？”

老兵望著茫茫的江面，面作疑色，好似發現了什么。

船家隨之轉頭看去。

可這一霎那。

那老兵忽然暴起。

“鏘”的一聲，長刀出鞘，直劈船家的面門。

可那船家也頗為機警，關鍵之時，竟然稍稍偏開身子。

這要命的一刀便錯過了面頰，落在了肩上，去勢不止，嵌進了肩胛骨里。

老兵拔刀再欲砍殺，到那船家卻死死抱住刀子不敢撒手。

一時間。

血肉迸濺里。

兩個垂垂老朽竟然較起力來。

可沒一陣。

老兵終究更衰朽許多，漸漸相持不住，不禁大聲叫道

“小道長快來幫我，此人是水匪！”

然而。

那道人像是嚇呆了一般，仍舊坐在那里，從始至終，屁股都沒挪一下。

“唉！”

老兵急得一跺腳，一咬牙，舍了長刀。

身子一縮一漲，眨眼就撞入了船家的懷里，手上寒光一閃，已然多了一枚短刀。

這老兵看來行將就木，殺起人來手段卻熟稔得駭人。

下手又準又狠。

短刀照著肋下就捅了進去，再順勢一攪。

頓時，船家的身子就軟了下來，喉嚨里“咯吱咯吱”叫喚了幾聲，當即沒了聲息。

老兵踉蹌了兩步，劇烈喘了幾口粗氣。

“小道長莫慌，我不是歹人。”

歇息了許久，他才擺了擺手，沖道人解釋道。

“我老家不在別處，就在對岸。左近有個叫作‘瀟水’的小縣，我家就在臨近的村子。”

“故此，這條水路我是再熟悉不過。要想渡河哪里需得著這么多時間？分明是船家借著霧氣，故意在江心打轉，要想圖謀不軌咧。”

他斷定。

“此人定是水匪無疑！”

“我看未必。”

老兵詫異抬起頭，卻見著道人指著船尾。

“不信，你且回頭。”

老兵聽了滿心疑竇，他方才只以為道人是被他暴起殺人給嚇傻了，可現在看來，倒是冷眼旁觀更多些。

也是。

這世道，挾刀配劍孤身行走的，哪里會是易于之輩？

他一邊警惕著道人，一邊側身看去。

但只一眼，便是目瞪口呆，汗毛倒豎。

船尾的地方空蕩蕩的，那船家的尸身已然不見蹤影，只有一長一短兩把刀子，跌在一攤稀爛的泥漿里，腥臭難聞。

他少時從軍，老朽得歸。殺了一輩子的人，斷然能夠確定，自己那一刀切實捅進了要害，是半點掙扎也不會有的。

可是，尸體呢？

入目所見，只有愈來愈濃重的雨霧，隨波輕擺的長擼，以及……

他眼珠子一顫。

船擼的握柄上懸掛著的一角銅鈴。

不知哪里涌來一陣風。