暮光重新降臨，照亮符騰堡的街道和浮空城光怪陸離的幻影，暗影若潮水般褪去的同時，血色光華也逐漸回到蘇的體內。布蘭德旁觀著這一幕，眼神閃爍，暮光投射下，蘇落在地面上的影子突然扭曲起來，她的身體也隨之扭曲，鮮紅的血液濺射出來，像朵被揉碎的紅玫瑰。

顯然，被血杯破除了超凡能力的彭爾斯敗退之余做出了反擊，而意識模糊的蘇沒能做出有效的抵抗。

“這可不是我對你做了什么啊，埃里爾……”布蘭德驚訝地嘟囔著，動作卻毫不猶豫，他迅速接住落地的蘇，手指像手術刀般的劃開蘇的小腹，一道比血液更猩紅的血光，從孕育胎兒的位置流淌出來。

血杯即將易手，蘇也將在彭爾斯的反擊下喪命，一切順利得出乎意料。雖然這之前有些許波折，但眼下，銜尾蛇成了最大的得利者。

但被血杯的力量灌入靈魂內時，布蘭德臉色一變，如避蛇蝎般的往后退去，血色光華同時被他甩了出來，鉆入蘇的體內。緊接著，一道裂縫突兀地出現在蘇的身邊，血光裹挾著一道若隱若現的魅影鉆了進去。布蘭德在裂縫出現時就試圖阻止，但剛靠近蘇的身體，裂縫就倏然消失。

……

“這就是永恒不滅之火……”

符騰堡貧民窟里的民宅里，隱修院院長撥開蛛網與塵灰，走向暗室中央。他捧起破舊的鐵燭臺，望著黃白色蠟燭上微弱卻不滅的燭焰，眼里閃爍著感動的光芒。他慚愧而感慨地說“若非先人有如此大犧牲之精神，我們又如何能見光明?！?

“我一直覺得圣使徒只存在于傳說里，而傳說總是離我很遠。”隱修院院長身邊的年輕教士面露慚愧之色，他曾見過幾次其他的圣使徒遺物，感受卻遠遠沒有這次直面圣靈尸燭來得強烈。

“他們當然不是傳說。”隱修院院長搖頭道，“只是你我習慣于否認自己無法做到的事，所以就無法發現——就在我們的年代也并不缺乏圣者?！?

年輕教士愣了一下，下意識說“教宗大人的確智慧和博愛的確……”

“是薩利斯特教士?！彪[修院院長搖頭笑了笑，指了指年輕教士的額頭說，“不必過于小心了，在永續之境里的對話，是無人竊聽的。”

“我對教宗大人的尊敬對您一樣都是發自內心的，老師?！蹦贻p教士苦笑了一下，“不過我對薩利斯特教士的事知道得不多?！?

“因為你的關注點都在超凡者的圈子里。”隱修院院長說，“如果你在岡堡西城區長大，就會聽到很多她的事跡?！彼锌赝ｎD了一下，“不是誰都能放棄追索超凡，去為普通人牟利的，更令人驚訝的是，她在超凡之路上的探索反而遠超他人。”

年輕教士疑惑道“我聽說教會里有人說她……對她頗有微詞。”

“所以說圣者總是不被同時代的人理解?！彪[修院院長打開暗室塵封多年的窗牖，室外一片漆黑，唯有鐵燭臺在他掌心上光輝灼灼，不被彭爾斯的暗影所遮蔽，“薩利斯特沒有觸犯其他超凡者的利益，甚至她讓出了是絕大多數利益，譬如……教宗的提名……但她的存在總會讓人疑惑……”隱修院院長說到這里沉吟了一會兒，“我們例行儀軌，風雨不輟，聆聽神語，攻研密文……如此，為升華而升華，是否誤入歧途？抑或薩利斯特教士腳下的，才是捷徑？”

老教士低沉而沙啞的話語回蕩在歷史久遠的暗室中，顯然，老教士自己對此也有些迷茫，一旁的年輕教士自入教以來眼前只有坦途，前輩的動搖對他造成了極大的沖擊，他不由臉色發白，張口欲言，卻像被施了緘默術式一般，沒能說出半個字。

作為解惑傳道之師，老教士一般會在這種時候為年輕教士撥開迷霧，但這時他卻也保持了沉默。良久，年輕教士終于明白過來“難怪薩利斯特教士那樣的人也會受人中傷?！?

教會之所