近兩個小時的車程后，雷在藍胸鴝站下車離開。

雖然見到了跟蹤者，但跟蹤者的具體身份和目的，對雷來說都是未知數。

他心中有了幾個猜測。

“我研究禁忌的事，只有莫蘭知道。可能是我跟莫蘭的接觸，引起了某些人的興趣?！?

“不止莫蘭，還有薩拜因……”

“不過，在這之前一直沒事，剛好在我離開波希雅的住所后，就有人盯上來，難道和煉金協會那邊有關？煉金協會的事……我完全沒有了解信息的渠道?！?

離開藍胸鴝站，雷搭上公共馬車，來到藍胸鴝湖邊。

下午，藍胸鴝湖岸邊，紫萼葵連綿成片。這是藍胸鴝湖獨有的花卉，也是入冬前的最后一抹艷麗色彩。

雷找公園管理員買了花票，摘了一捧紫萼葵，離開湖畔。

整個過程中，他沒再關心身后的尾巴。

離開藍胸鴝湖公園，雷又回到地下城入口。

這片區域的地下城比柏森威爾那塊兒更加繁華，酒吧、咖啡屋、旅館鱗次櫛比，不少奇裝異服、甚至的行為藝術家在街邊出沒，而行人已經對此見怪不怪了。

雷來到地下二層，路過管轄這片街區治安的伍德利德街區警察分局。

“先生，行行好吧?！?

一個衣衫襤褸的獨臂小乞兒，渾身臟兮兮的，凌亂油膩的卷發緊貼在頭上，看起來很久沒洗澡了。他把臟帽子伸向雷腳邊，哀求著說。

又一個被黑幫當成搖錢樹的可憐蟲。

雷往小乞兒的帽子里扔了一枚半便士面值的硬幣。

“先生，您真是個大善人，神會祝福您的?！毙∑騼焊屑さ卣f。

“他們每天要你討到多少錢？”雷低頭問。

小乞兒囁嚅道“我不明白您的意思。”

但看見雷手里還拿著另一枚半便士的硬幣，小乞兒愣了一下。

“十五便士?！彼f，“十五便士，我才不會挨打。如果能乞討到半鎊，他們就會讓我吃上一頓飽飯。我在這討錢一周了，只有第一天填飽了肚子……我已經挨了四頓揍了?！?

“幫我做一件事，這是你的了?！?

雷把半便士扔進帽子里，還有一角疊起的紙鈔。

半鎊的紙鈔。

……

地下二層的街邊快餐店，雷吃過三明治和小麥粥，看了一眼懷表。

541

時間快到了。

他放下隨手買來的區域地圖，離開快餐店，走入店邊的小巷中。

巷道錯綜復雜，墻上滿是廣告、涂鴉、廢棄物，狹窄的出租屋里透出紫紅色燈光，半開的門扉里不時傳出嫖客和妓女談價的爭吵聲。

雷在一家掛著紅橘子招牌的舊旅館邊停步，旅館邊，一條陰暗的小巷中空無人影，小巷深處只有一家傳出沉悶音樂聲的酒吧，酒吧外的煤氣路燈下擺著兩條鑄鐵花紋長凳。

看著酒吧的招牌，雷重新回憶了一下區域地圖，又看了一眼懷表，時間顯示550。

雷走入深巷。

路過酒吧，他目不斜視。

……

“獨身去藍胸鴝湖邊摘紫萼葵，是想送給情人嗎？”

“在伍德利德吃了頓晚飯，現在，好像要去車站搭末班車了，不過，怎么選擇了小路？”

艾森唐頓看著雷的身影消失在巷道盡頭。

臉上的口罩被呼吸弄得濕潤了，地下城沉悶空氣里的灰塵附著在口罩外讓他很難受。

他不想戴上口罩，這樣讓他看起來像個肺病患者或是藏頭露尾的罪犯，前者經常會被巡警叫住要求出示非傳染性肺病的證明，不然會被帶到醫院隔離，后者也有同樣的隱