杞縣已經過了。此刻阮青枝走的地方是一片亂山。

先前在附近鎮子上買水的時候，茶棚姑娘好心提醒她，無論如何不能再往前走了，前面那片山里，有山賊。

阮青枝聽見“山賊”二字就嚇得打翻了茶盞。茶棚姑娘見狀深表同情，連說附近的百姓都是在山賊手里吃過虧的，那邊山里還有一個鎮子被山賊占了，鎮上的百姓再也沒出來過，也不知是死了還是怎么著，縣里府里的官員都不敢過問。

阮青枝連著喝了好幾碗茶才鼓起勇氣問了山賊的數目，姑娘說她也不知道，只知道那片山里的飛禽走獸都被獵光了，附近的商旅也都被搶怕了不敢過路，前幾日聽說就連縣城也受到山賊滋擾了。

敢滋擾縣城，那么山賊的數量至少也得有幾千。阮青枝在心里這樣估算著，渾身凍僵的血液立刻沸騰起來。

直覺告訴她，找到了。

付過茶錢之后阮青枝立刻起身上馬，沒有再走官道，而是直接找小路鉆進了茶棚姑娘說的那片山。

嚇得幾個茶客面面相覷，直疑心這小姑娘是被嚇瘋了。

阮青枝也覺得自己大約是瘋了。

她從不知道自己竟肯吃這樣的苦，在嚴冬風雪里受這樣的罪，只為了來確認一個男人的生死。

她清楚自己的體力和精神都已經繃到了極限，最多再過兩天，若是依舊沒有進展，她多半就要像寒風中的一根枯樹杈一樣咔嚓一聲斷掉，跌到雪里再也出不來。

夜寒那個混蛋，他可真會折騰人啊。

阮青枝一路走一路在心里抱怨，臉頰眼神都凍得發木，再也嬌俏不起來、也跋扈不起來了。

這山路，真不好走啊。

路太陡不好騎馬，阮青枝只得下馬步行，從地上撿了根枯樹枝當拐杖拄著，一步一步走得無比艱難。

她不由得想起了那次被凌霄騙出去、險些被困在山里的往事。

那次她也是翻山越嶺受了不少委屈，可是跟今日相比，那樣程度的苦累簡直不值一提。

京郊的小山坡，沒有尖石、沒有奇怪的坑洞、也沒有這些惱人的雪……那時她是怎么好意思委屈成那樣的？

那時她不過是受了那么點委屈，就矯情得又是哭又是鬧，最后還是夜寒背著她整整走了一宿步行回家……

如今的辛苦委屈可比那次嚴重百倍不止，夜寒反倒不管了是嗎？

阮青枝也不敢奢望他再背她回家了。只要他還肯出現、只要他是活著的，讓她背他回家都行。

阮青枝一路走一路爬，滑倒再站起、站起再滑倒，自己也不知道究竟跌了多少跤，抬頭看看四周卻都已經沒有路了。

總不能，困死在這深山里吧？

阮青枝覺得自己不該是這樣的死法。

可她，走不動了。

這里有一片地方沒有雪，枯草干燥毛茸茸的像被子，也許可以在這里躺一躺。阮青枝心里想。

同時她卻也很清楚，此時此刻，只要躺下，就不會有機會再起來了。

“不行，我不服！”阮青枝狠狠地在自己準備偷懶的腿上敲了一棍子，咬緊牙關強撐著繼續往山上爬。

越過山坡一抬頭，卻被眼前看到的場景嚇呆了。

山坡那邊不再是皚皚白雪，而是人。

密密麻麻、整整齊齊地排列著，手持兵刃映著白雪殺氣騰騰的人。