驚雷炸響。

皇帝坐著沒有動(dòng)，殿中站著的好些老臣已經(jīng)跌坐在了地上。

沒有誰會(huì)認(rèn)為厲王在此刻提起那場瘟疫只是為了閑聊。

“瘟疫”那件舊事與剛才的話題放在一起說，只有一種可能。

殿中好些人嚇得眼前發(fā)黑，即便能勉強(qiáng)站穩(wěn)或者坐穩(wěn)，也不敢抬頭去看皇帝。

卻也有人自始至終在盯著皇帝看，心中茫茫然，耳朵里嗡嗡亂響。

是猜錯(cuò)了吧？是聽錯(cuò)了吧？或者，是厲王在胡言亂語吧？若不然皇帝的臉上怎么連半點(diǎn)兒驚慌之色都沒有？

正這樣想著，卻見皇帝身子忽然向前一傾，目光頓時(shí)有些發(fā)直，隨后嘴角便突地流出一股血來。

旁邊宮女太監(jiān)們還在地上跪著，一時(shí)竟無人上前攙扶。

有個(gè)老臣忙抬頭向阮青枝使了個(gè)眼色。

阮青枝立刻瞪圓了眼睛：“你朝我拋媚眼是什么意思啊？喂，你看清楚，我是青陽郡主，不是你家丫鬟！你為老不尊也不能對我無禮啊，而且我最煩臭老頭子了！”

那老臣被她吼得面紅耳赤，驚怒交加。

阮青枝卻還沒完，吼完之后又輕聲嘀咕：“我當(dāng)然知道你是什么意思，但這會(huì)兒你又表什么忠心呢？你忠誠你去扶啊！只會(huì)慷他人之慨！”

站在不遠(yuǎn)處的欒中丞偷偷向這邊看了一眼。

阮青枝忙舉手道：“外公我不是在罵你！你不是‘臭老頭子’，我外公永遠(yuǎn)不老！”

欒中丞無奈地?fù)u了搖頭。

這丫頭，什么時(shí)候了還只管嘀咕那些有的沒的。

現(xiàn)在是什么局面啊，天都要塌了！

欒中丞清咳一聲，在一片亂亂的驚呼聲中悠悠開了口：“厲王殿下，韓城瘟疫已經(jīng)過去十八年了，如今您又何必再提？您看，把陛下都?xì)獬墒裁礃恿耍　?

這時(shí)皇帝已被小太監(jiān)扶了起來，正有氣無力地歪靠在椅背上，目光有些渙散。

“韓城、韓城……”他喃喃地喚。

這聲音原本并沒有幾個(gè)人聽見，但旁邊小太監(jiān)偏要高聲重復(fù)出來，問：“陛下，韓城怎么了？韓城……是人名？還是地名？您要叫韓城來嗎？您要去韓城嗎？”

他每問一句，皇帝就急得想張嘴說話，但喉嚨里遲遲沒有發(fā)出聲音，著急的工夫那小太監(jiān)已經(jīng)嘰里呱啦問了一長串。

好了，這會(huì)兒人人都知道皇帝在說“韓城”了。

夜寒提高了聲音：“父皇記得不錯(cuò)。當(dāng)年瘟疫爆發(fā)，最初是在汝城下轄的一個(gè)縣，之后飛速蔓延到周邊多座城池，其中最嚴(yán)重的便是韓城。后來疫情失控，朝廷決定焚城，也是從汝城韓城兩地開始的。”

皇帝眼睛發(fā)直，喉嚨里只咔咔地響，沒有說出話。

夜寒見狀便繼續(xù)道：“說來也巧，此番兒臣在北地‘剿匪’，停留最久之處也正是韓城附近深山。只是當(dāng)?shù)鼐用裾f，如今的韓城雖然沿用了這個(gè)名字，卻并非原址重建，距離十八年前的韓城舊址其實(shí)還隔著二十多里路。倒是筑城的磚石一樣都是從青霞山上采的，城門式樣也與先前大同小異。”

“當(dāng)?shù)鼐用瘢俊庇腥藛枺爱?dāng)年既已焚城，怎么又有居民知道從前的舊址是什么樣？”

夜寒平靜地道：“江海湖泊浩大，總有漏網(wǎng)之魚。”

皇帝聽到此處白眼一翻，昏了過去。

旁邊小太監(jiān)忙將人掐醒，向夜寒哭道：“殿下，皇上這些日子精神一直不大好，每每看奏章都覺得力不從心……實(shí)在不能再受驚嚇了！”

“傳個(gè)太醫(yī)來吧。”夜寒道。

大晚上傳太醫(yī)，這對外界而言可不是個(gè)很好的信號。

“不過這會(huì)兒也顧不得了”，群臣心道，“看奏章都力不從心，也該是時(shí)候退居后宮頤養(yǎng)天年了。”

皇帝自己當(dāng)然也知道這個(gè)道理，所