白虹幫之事交由了大臣們管理,我們幾人又帶上了江楓路與其他二位侍衛(wèi),一路幾乎是浩浩蕩蕩的往繡畫(huà)家中去。
繡畫(huà)家住在京城內(nèi)略靠郊外的地方,離八大胡同不過(guò)小一里的距離,越往此處走,越可看見(jiàn)衣著寸縷的流民、身上一層灰泥的乞丐、打扮廉價(jià)但妖冶的老去妓女,以及滿(mǎn)地光屁股亂跑的小孩。
見(jiàn)此狀,皇上倒是不由得感慨:“不管哪朝盛世也免不了有窮苦之人。”我們聽(tīng)了紛紛沉默不語(yǔ),也不知說(shuō)什么寬慰皇上。
眼見(jiàn)到了一處雜亂的建筑群外,這些房子一個(gè)挨著一個(gè)蓋,毫無(wú)章法,連個(gè)胡同也沒(méi)有形成。更有甚的,泥巴糊的墻上爛了個(gè)窟窿當(dāng)屋子;一堆碎瓦搭了個(gè)屋檐就往里頭睡。還有些用稻草蓋了的窩棚和小院。我們都露出了憐憫的面貌,這些人則都用看怪物的眼神看著我們。繡畫(huà)則十分不好意思的道:“皇上娘娘恕罪,此處名為‘無(wú)名地’,是京城內(nèi)窮苦人聚集的地方,實(shí)在臟亂了一些,還請(qǐng)見(jiàn)諒?!?
“無(wú)妨,天下人都是朕的子民,沒(méi)有嫌貧愛(ài)富一說(shuō)?!被噬宵c(diǎn)點(diǎn)頭道:“既然出宮是為了你的事情,你家在哪兒?”
繡畫(huà)指著不遠(yuǎn)處一個(gè)破落院子道:“那里便是了?!?
說(shuō)是破落院子,已經(jīng)比別處好了許多,一個(gè)用泥巴與稻草和起來(lái)的柵欄里頭是四間茅草屋,正中兩間,左右各一間,大略一瞅,還有那么四合院的樣子。
院子里頭放著個(gè)磨盤(pán),但無(wú)人在磨東西,墻上掛著些風(fēng)干的玉米辣椒,也不知幾年幾月了。唯獨(dú)顯眼的,是正中左邊屋子上頭懸著的一塊臘肉,應(yīng)當(dāng)就是這家里最好的伙食。
院子并無(wú)大門(mén),我們進(jìn)去時(shí),幾個(gè)半大不小的孩子正在里頭跳格子玩兒。門(mén)廊上則蹲著一個(gè)抽旱煙的、胡子略有些花白的年邁老人,旁邊則有兩個(gè)年輕人在玩骰子,也不知賭幾個(gè)銅板。
他們見(jiàn)我們進(jìn)來(lái),也只是瞥眼起來(lái)瞧瞧,等看見(jiàn)繡畫(huà),那抽旱煙的老人才站起身,對(duì)著繡畫(huà)嚷道:“可帶錢(qián)回來(lái)了!”
“帶了?!崩C畫(huà)有些不好意思的跑過(guò)去,連忙給老人塞了點(diǎn)碎銀子。
“就這些?!崩先祟嵙祟?,頗有不滿(mǎn)。
“這個(gè)月的月例都在這兒了,我自己一個(gè)銅板沒(méi)花?!崩C畫(huà)很小聲的說(shuō)道,臉都憋得紅了:“有客人在,爹您待會(huì)兒在跟我說(shuō)這個(gè)?!?
“哦,有客人來(lái)。”老人這才看向我們,我也這才發(fā)現(xiàn),他看誰(shuí)都斜著眼,也不知道是天生身體有恙,還是對(duì)人就這個(gè)態(tài)度。
“江楓路來(lái)了?!彼野闪艘豢诤禑?,走過(guò)來(lái)了一步,仔仔細(xì)細(xì)的打量了我們一會(huì)兒:“這都是你的家里人?”
江楓路正發(fā)愁怎么介紹,皇上便主動(dòng)說(shuō)道:“是,我是他大哥,這幾位是家中嫂嫂,父母最近不在家,便由我前來(lái)說(shuō)親?!?
“哦?!崩先撕芷降狞c(diǎn)了點(diǎn)頭,完全沒(méi)有客人前來(lái)的禮貌反應(yīng),反而又吸了口旱煙,轉(zhuǎn)圈打量了我們一會(huì)兒:“你這大哥挺富貴啊。”
“我家大哥在外頭做生意?!苯瓧髀方忉尩溃骸暗缫逊旨页鋈チ?,他富貴他的,與我無(wú)關(guān)事的?!?
“做生意的好啊?!崩先颂崞鹆松らT(mén)開(kāi)口:“還有三個(gè)姨太太,生意做得挺大嘛?!?
他這一喊,那兩個(gè)賭錢(qián)的年輕人也轉(zhuǎn)頭往我們這兒看了過(guò)來(lái)。
皇上笑道:“俗話說(shuō)士農(nóng)工商,做生意的再有錢(qián)也不過(guò)是下九流,哪比得上我這弟弟在皇宮里當(dāng)差,那可真的是前途無(wú)量?!?
“前途不前途的我不管。”老人擺擺手:“嫁出去的女兒潑出去的水,你以后就算是做了將軍夫人跟我又有什么關(guān)系?!?
他將旱煙在手上磕了磕,問(wèn)道:“我就問(wèn)你,你打算拿多少銀子來(lái)提親?”
“您想要多少銀子?”皇上問(wèn)道。
老