且說紂王只因進香之后,看見女媧娘娘美貌,朝暮思想,寒暑盡忘,寢食俱廢,每見三宮六院,真如塵飯土羹,不堪諦視。終朝將此事不放心懷,郁郁不樂。
一日駕升顯慶殿,時有常隨在側。紂王忽然猛省,著奉御宣中諫大夫費仲,乃紂王之幸臣。
近因聞太師奉敕平北海,大兵遠征,戍外立功,因此上就寵費仲、尤渾二人。
此二人朝朝蠱惑圣聰,讒言獻媚,紂王無有不從。大抵天下將危,佞臣當道,皆是如此。
不一時,費仲朝見。紂王道“朕因女媧宮進香,偶見其顏艷麗,絕世無雙,三宮六院,無當朕意,將如之何?卿有何策,以慰朕懷?”
費仲奏道“陛下乃萬乘之尊,富有四海,德配堯、舜,天下之所有,皆陛下之所有,何思不得,這有何難。陛下明日傳一旨,頒行四路諸侯每一鎮選美女百名以充王廷,何憂天下絕色不入王選乎?”
紂王大悅,“卿所奏甚合孤意,明日早朝發旨,卿且暫回。”隨即命駕還宮。
次日紂王果然下旨要廣選天下美女,卻為老相商容所阻,紂王沉思良久,只得無奈道“卿言甚善,孤即免行?!毖粤T,群臣退朝,圣駕還宮。
紂王八年,夏四月,天下四大諸侯率領八百鎮朝覲于商。因知費仲、尤渾二人奸佞小人,頗得上意,把持朝政、擅做權威,是以俱不愿得罪,各自以厚禮賄賂以結其心,唯有冀州侯蘇護生性剛直,不曾送禮。
費仲、尤渾二人得知之后,心中大怒,懷恨在心,于是上奏紂王道“臣近訪得冀州侯蘇護有一女,艷色天姿,幽嫻淑性,若選進宮幃,隨侍左右,堪任役使。況選一人之女,又不驚擾天下百姓,不懼群臣聒噪勸阻?!?
紂王聞言果然動心,即命人宣蘇護覲見,說與此事,不料蘇護疾言厲色,怒斥紂王,當場拒絕。
紂王大怒,要斬蘇護,雖被費仲尤渾二人勸阻,但仍龍顏不悅,命蘇護火速返回,不得九羈朝歌。
蘇護回至驛館,和左右家將商議情況,言道“我若不送女,昏君必然興兵討伐,刀兵一起,使黎民遭殃。我若送女,日后昏君失德,使天下人恥笑我不智。你們有何對策?”
眾將聞言,齊曰“吾聞‘君不正則臣投外國’,今主上輕賢重色,眼見昏亂,不若反出朝歌,自守一國,上可以保宗社,下可以保一家?!?
此時蘇護正在盛怒之下,一聞此言,不覺性起,竟不思維,便道“大丈夫不可做不明白事。”
當即叫左右“取文房四寶來,題詩在午門墻上,以表我永不朝商之意?!?
詩曰
君壞臣綱,有敗五常。
冀州蘇護,永不朝商!
蘇護題了詩,領家將徑出朝歌,奔本國而去。
紂王即命北伯候崇侯虎和西伯侯姬昌討伐,一場大戰下來,雖然蘇護之子蘇全忠頗為驍勇,但終究不敵兩路伯候,兵敗被擒,幸得西伯侯從中斡旋,蘇護無奈,只得獻女以免兵災。
蘇護親自送女前往朝歌,夜宿恩州驛,驛丞道“啟老爺此驛三年前出一妖精,以后凡有一應過往老爺,俱不在里面安歇。可請貴人權在行營安歇,庶保無虞。不知老爺尊意如何?”
蘇護大喝道“天子貴人,豈懼什麼邪魅??烊ゴ驋唧A中廳堂住室,毋得遲誤取罪!”
驛丞忙叫眾人打點廳堂內室,準備鋪陳,注香灑掃,一色收拾停當,來請貴人。
蘇護將妲己安置在后面內堂里,有五十名侍兒在左右奉侍。將三千人馬俱在驛外邊圍繞;五百家將在館驛門首屯扎。
蘇護正在廳上坐著,點上蠟燭,暗想“方才驛丞言此處有妖怪,此乃皇華駐節之所,人煙湊集之處,焉有此事?然亦不可不防?!?
當下將