柳蕓兒天生靦腆，從不和人大聲說話。又遇見身量頎長的琳瑯，更是緊緊縮縮了。

“琳瑯姐姐，玳瑁怎么了？”

她說：“老夫人給了她盒珍珠，不想這丫頭太粗心了，半路竟給丟了。”

蕓兒問：“丟哪了？”

“這我就不知道了，聽說她去蘇夫人那，半路貪玩，沒顧上盒子，所以就。”琳瑯懷著歉意。

“琳瑯姐姐，我能求老夫人饒過她嗎？”

她無奈地說：“這，你是不知道，玳瑁做事毛手毛腳的，總引老夫人不快。”

“那怎么辦？”

“你等老夫人氣消了再來吧。”琳瑯說罷就回去。

柳蕓兒忙叫住她，“姐姐，如果我找到了那東西，是不是玳瑁就沒事了？”

琳瑯朝她一笑，就揚長而去了。

她留在原地，迷茫占據了一切。直到柳婆子罵罵咧咧地叫她干活。

“蕓兒，你這小娼婦，白天死哪去了？找你好幾圈，連個鬼影都沒找到。”她罵的激動，吐沫星子濺到蕓兒臉上了。

“娘，”蕓兒大氣不敢喘一聲，見了她好比耗子撞了貓，恨不得一溜煙躲開。

柳婆子動手打她，“快滾回去干活，少在這浪。”

“可我，”蕓兒本想回廚房瞧瞧玳瑁，卻被打罵攆家去了。

柳家不是窮的揭不開鍋，反而家里有余財，過得相對來說富足。柳家住后街小巷的窄院里，地方不大，但對四口人來講，三間房足夠住了。

哥哥柳大郎正和二郎數通寶。嘩啦啦的錢堆成了小山，得有五六百個子兒吧。

“二十六、二十七、二十八......錢可真多啊。”二郎天真地笑著數錢。

她心里暗啐他們，拿了她那么多錢，還在這給她擺闊。干娘、養兄弟再時不時甩臉子給她，搞得她在這個家，人不是人，鬼不是鬼的。

“蕓兒，快去燒飯。”

柳婆子朝她白眼，從不正眼瞧她。燒水做飯家務活，哪件不是蕓兒為他們做的？天天一個個懶在家里，只等他們生了霉。

蕓兒自打入了這家門就沒個安生，柳不死的養她就是為了給自己兒子找個奴子天天伺候。但她又能怎么辦呢，自己老子還使了她幾貫錢，債就欠到現在了。可他早被人打死了，賠的錢只夠應付喪葬，沒一文剩的。

柳婆子起初養她是為了人情，到后來，覺得她是賠錢貨，來氣就啐她：長得平平無奇，賣也賣不上價。

由是，自她能做活的時候，她就擔負了柳家的活，倘若做不好，打罵是小的，張口閉口就是趕出去，或者賣了頂錢使。

柳大郎抱著小孩，沒空搭理她。蕓兒咽了口水，壯膽子走到堂里。

“蕓兒，你身上還有錢嗎？”

她嚇得發抖，舌頭上發澀。

柳婆子呵道：“人死了，沒聽到問你話呢？”

“媽，你別罵她了，待會讓她好好伺候你就是了。”柳大郎忽地話軟了。“蕓兒，你的錢呢？借幾個給二郎數，行吧。”

柳蕓兒聽了這話，又氣又怕。“錢都給了干媽了，月錢一個子兒也沒留。”

“你天天圍在馮府的姑娘身邊，那幫丫頭穿金戴銀的，能短了你什么？你快說，她們接濟你什么了？”柳婆子急沖沖地說。

蕓兒身子僵了，眼睛直了，“啊，沒，沒什么。”

柳婆子見狀，撲上去廝打，“你個下作不要臉的，還不把錢交給你娘，白養了你這么多年，到頭來竟養了個白吃白喝的白眼狼。”

“啊，”蕓兒嚇得腳底抹油溜了。

柳大郎不幫忙，只單看著她們扯打，假意勸解，實際上是看她們好戲呢。

“小娼婦